俄勒冈大学 俄勒冈大学进化生物学家保罗·丘奇科在美国国家科学基金会资助的麦克默多海洋观测站潜水时看着水下摄像机
该天文台于2017年建成，位于南极洲麦克默多海峡海冰覆盖层以下21米处，距离南极850英里
信用:亨利凯泽 据俄勒冈大学生物学家领导的一个研究小组称，威德尔海豹在南极洲的冰下以人类听不见的声音频率啁啾、鸣笛和鸣叫
麦克默多湾水下实时流观测站两年的记录已经捕获了9种音调超声波海豹叫声，频率可达50千赫
人类在20到20，000赫兹或20千赫兹的声波范围内听到声音
这一发现在12月26日在线发表的一篇论文中有详细描述
提前18年出版《美国声学学会杂志》
威德尔海豹是世界上最南端的哺乳动物，它们在欧洲大陆的海冰下茁壮成长，用它们的大牙齿制造气孔
它们可以潜入600米寻找猎物，并在水下保持80分钟
1982年，研究人员首次识别出34种声波频率的海豹叫声，并将这些声音与社会互动联系起来
该研究的主要作者保罗·丘奇科是UO生态与进化研究所的客座研究教授，他在2017年完成麦克默多海洋观测站的安装后，开始记录海豹的音域发声
他说，麦克默多站的工作人员经常听着下面传来的海豹叫声睡着了
“威德尔海豹的叫声在冰下创造了一个几乎不可思议的、超凡脱俗的声音景观，”琴子说
“这听起来真的像是你在‘星球大战’中的一场太空战，还有激光束等等
" 在接下来的两年里，天文台的宽带数字水听器——比早期记录中使用的设备更灵敏——在被动监测海豹的过程中接收到了更高频率的声音
研究海洋哺乳动物声学的海洋生物学家、UO克拉克荣誉学院的职业讲师丽莎·芒格说:“我们在数据中不断遇到这些超声波呼叫类型。”
“最后，我们开始意识到海豹实际上经常使用它们
" 两只威德尔海豹在南极洲麦克默多海峡的海冰上放松
俄勒冈大学领导的一个研究小组发现，威德尔海豹以人类听不见的声音频率发出九种类型的声音
信用:埃利奥特·德弗里斯 九种新的呼叫类型由具有超声波基频的单个或多个声音元素组成
11种元素，包括啁啾声、哨声和颤音，都在20千赫以上
两个超过30千赫，六个总是在21千赫以上
一声哨响达到了44
2千赫，另一种呼叫类型的下行啁啾在大约49
8千赫
一些发声的谐波或泛音超过200千赫
2014年获得UO大学进化生物学博士学位的琴子说:“其他研究人员之前实际上漏掉了一部分对话，这真的很令人惊讶。”
超声波发声在威德尔海豹的曲目中意味着什么还不得而知
海豹是33种鳍足哺乳动物中的一种
直到现在，包括海狮和海象在内的鳍足类动物被认为只能发出声音
琴子说，海豹发出声音可能只是为了“在所有低频噪音中脱颖而出，就像换了一个不同的沟通渠道一样”
" 研究人员指出，超声波发声也可以用于回声定位，这是一种生物声纳，海豚、齿鲸和蝙蝠利用它在有限的能见度下导航，以避开障碍物，找到朋友或猎物
“海豹使用某种回声定位的可能性多年来一直被忽视，”琴子说
“实际上，我们小组就海豹是否或如何利用这些超声波进行类似回声定位的行为进行了激烈的讨论
" 在南极冬季近乎绝对黑暗的几个月里，威德尔海豹是如何导航和寻找猎物的还不得而知
这项研究没有提供回声定位的证据
芒格说:“我们想知道是谁在发出超声波——男性、女性、青少年还是以上所有人。”
“海豹在深水中寻找鱼类时是如何利用这些声音的呢？我们需要在更多的地方录音，以便能够将声音与行为联系起来
"
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