作者西蒙·埃文斯，《对话》 信用:slowmotiongli / shutterstock 印度的一个自然保护区可能很快成为世界上唯一拥有四种大型猫科动物——老虎、狮子、豹子和猎豹——的野生种群的地方
位于中央邦中部的库诺-帕尔布尔也许不是印度最著名的避难所之一，但它无疑正成为最具争议的避难所之一
2020年初，印度最高法院同意野生动物当局可以在印度豹在当地灭绝70年后将其重新引入印度
猎豹曾经在印度和中东的大部分地区游荡，但今天整个亚洲猎豹种群只限于伊朗偏远地区的几十种动物
伊朗当局不愿意放弃这些稀有生物，这使得印度在试图获得创始种群方面走得更远
目前，最受欢迎的选择是来自纳米比亚的非洲猎豹，它拥有世界上最多的人口
库诺-帕尔普尔被确定为印度搬迁计划的首选地点，因为它有大片草原，非常适合猎豹在不担心树木或其他障碍的情况下加快速度的需要
这些草原的形成，在很大程度上是通过村庄的迁移和农田的重建，为亚洲狮的迁徙让路
亚洲狮子本身就是濒危物种
像亚洲猎豹一样，它曾经在印度和中东地区很常见，但现在它只在印度西部古吉拉特邦的国家公园吉尔森林里生存了将近700只
人们担心一个单一的破坏事件——比如疾病爆发或偷猎流行——可能足以导致整个物种灭绝，这促使人们为这些大型猫科动物寻找第二个家园
这一搜寻在大约30年前的库诺-帕尔普尔的鉴定中结束
世界上大约10，000只猎豹生活在它们以前生活范围的一小部分
信贷:劳里·马克/猎豹保护基金 2016年，印度最高法院以不可接受的延误为由，下令狮子搬迁过程在六个月内完成
与此同时，法院驳回了重新引入猎豹的平行申请，理由是将外来亚种(非洲猎豹)的权利要求提升到地方性亚种(亚洲狮子)的权利要求之上是自相矛盾的
今天，库诺-帕尔布尔仍然没有狮子，尽管它确实保留了稳定的豹子种群
这种不合规被广泛归因于狭隘的政治，被描述为古吉拉特人的骄傲
尽管根据印度宪法，所有野生动物都被视为国家资源，但古吉拉特邦似乎决心保持对这些动物的国家垄断
然后，在2020年初，法院做出了一个意想不到的180度大转弯，为猎豹的重新引入开了绿灯
一些专家质疑这一决定背后的科学依据
例如，他们指出猎豹是一种分布广泛的物种，已知它一年能穿越1000平方公里的区域
印度的公园往往比非洲的小得多，为这种自由活动提供的机会更少
此外，虽然栖息地目前适合猎豹和狮子，但一些人担心它最终可能会演变成更适合老虎的干燥、灌木丛生的森林
亚洲狮子比它们的非洲同类更小，有更小更黑的鬃毛，并且都生活在一个森林里
信用:安德鲁M
Allport / shutterstock 纳米比亚的跳羚狩猎
信用:Elana Erasmus / shutterstock 也有可信的证据表明，当邻近拉贾斯坦邦的一个保护区的动物试图逃离领土过度拥挤时，老虎已经分散到了库诺-帕尔布尔
这表明在这两个保护区之间有一条正常运作的野生动物走廊，这是印度保护的一个既定重点
这不是一个容易解决的问题
随着最高法院越来越多地被要求在不同派别之间做出裁决，这些难题在未来可能会加剧
目前没有科学证据表明猎豹、狮子、老虎和豹子可以在同一个栖息地舒适地共存
它以前从未在其他地方发生过，所以没有现实生活中的经验可以借鉴
在我为即将出版的一本关于老虎的书所做的研究中，我发现印度的野生动物正变得越来越商业化，许多我们认为合理的保护可以很容易地从经济角度来看待——这反映了旅游业的好处
从表面上看，猎豹计划更像是一个虚荣的项目，而不是一个保护的必要条件；毫无疑问，这是野生动物旅游的福音，但也可能带来物种内和人类与野生动物冲突的威胁
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