作者:马特·克里斯多佛森，耶鲁大学 信用:梦幻时间 老鼠、果蝇和狗是全国实验室中常见的动物，对研究人员来说很有价值，因为它们在基因上接近人类
但是七鳃鳗呢？ 耶鲁大学公共卫生学院的一项新研究在对抗癌症的斗争中争取到了这个不太可能也不可靠的盟友
通过仔细跟踪各种物种中选定数量的致癌基因的进化，研究人员评估了哪些动物在衡量人类中这些基因的类似物如何导致癌症方面是有效的，哪些是无效的
他们的发现令人惊讶:像七鳃鳗这样的无颚鱼与人类相比，在这些特定基因上有显著的相似之处，而果蝇则没有
他们的发现发表在《基因组生物学与进化》杂志上，将有助于分子生物学家和其他科学家寻找某些癌症的潜在治疗方法，如淋巴瘤
众所周知，研究人员研究的特定基因在多种癌症中起着重要作用，包括神经母细胞瘤、非小细胞肺癌和间变性大细胞淋巴瘤
通过了解这些基因在其他物种中是如何协同工作的，他们可以对它们是如何工作的以及如何导致人类癌症做出有根据的猜测
但也有局限性:基因不一定以相同的方式协同工作，YSPH·杰弗里·汤森博士说
D
，该论文的资深作者和生物统计系的埃利胡生物统计教授
那是七鳃鳗进来的地方
要完全理解基因在不同模式生物中的关系，需要分析许多生物的基因序列
毕竟，这些物种在数百万年前就从人类祖先那里分化出来了——基因变异、重组、漂移甚至完全消失需要相当长的时间
“这让我们很难弄清楚所有的基因是如何相互关联的，”他说
“这变成了一个相当大的难题——一个进化生物学家喜欢解决的难题，一个阐明通向新癌症疗法之路的难题
" 汤森说:“如果你在一个有机体中做一个实验，其中[癌症基因]之间的关系与人类不同，你会得到与如何治疗人类癌症无关的答案。”
“我们所做的是，我们把所有这些整理出来，告诉你你可以去哪些生物体上做研究，找出关于这些癌症基因的东西，这样我们就可以产生治疗人类癌症的药物
" 他们的结果是一个有希望的步骤，有助于更深入地了解癌症的原因，以及如何制造能够阻止癌症的药物
乍一看，很难看出这些无颚鳗鱼对研究人员有多大帮助
其他传统实验室动物在间变性淋巴瘤激酶、白细胞酪氨酸激酶和其他基因上已经进化出了足够多的差异，以至于很难找出相似之处
而七鳃鳗则掌握着关键:它们是人类最远亲，其中这些基因之间的相互作用与人类相同；这些基因的存在以与人类相同的方式运作，帮助研究人员破译它们在其他模式生物中的关系
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