密苏里大学 泽伦在1989年国际科学与工程博览会上提出的研究项目
信用:杰伊泽伦
自古以来，世界各地的文化一直从植物中提取植物油，用作食物和燃料
一些植物油具有重要的健康益处，包括降低胆固醇水平和降低心血管疾病的风险
但有一个问题:植物油传统上是从水果或种子中提取的，提取过程通常会导致植物的其余部分在这个过程中被丢弃
现在，密苏里大学的生物化学教授杰伊·泽伦找到了一种方法，可以提高植物叶子中三酰甘油的产量，三酰甘油是植物油的主要成分，这种技术可以让生产者从大型多叶植物中收获油，这些植物也有其他用途
例如，高粱——一种因其抗旱品质而备受珍视的全球谷物来源——可以作为植物油的双重来源，创造出一种更高效、更有价值的作物
和大学实验室的博士后叶利用基因编辑工具CRISPR“敲除”了一个基因家族，他们发现这个基因家族负责调节拟南芥叶片中脂肪酸的产生。拟南芥是一种研究人员经常用来研究植物生物化学的植物
该结果最近发表在著名的《自然通讯》杂志上
“我们知道植物在光照下会合成脂肪酸，”泽伦说，他在农业、食品和自然资源学院和邦德生命科学中心有双重任命
“这项研究告诉我们，有三种蛋白质可以抑制叶片中的这一过程，我们可以使用CRISPR关闭它们的同源基因
这使得植物能够在叶子中产生更多的三酰甘油，而不仅仅是种子
" 泽伦说，这种方法可以提高植物油的产量，降低成本，高粱和大豆等多叶作物的双重用途可以减轻制造高油种子的负担
这种负担通常会带来不良后果——包括大豆种子中的主要商品——蛋白质的减少
他的实验室现在正在农作物上进一步测试这种方法，以确认其可行性
对研究的渴望 如果说有谁准备做出这个发现，那就是杰伊·泽伦
泽伦来自内布拉斯加州的小镇苏厄德，从三十多年前的高中开始，他就一直在认真从事科学研究，当时他发现自己在吉姆·兰登的教室里，吉姆·兰登是一位全国知名的非正统科学教师
金雅·叶在泽伦的实验室给植物加水
学分:密苏里大学 “我们走出教室，在自然保护区做生态实验，”泽伦说
“我们去徒步旅行，协助入侵物种的研究，甚至帮助史前挖掘
我们发现了乳齿象的骨头
这真是有影响力的东西
" 兰登将泽伦置于自己的羽翼之下，安排他在夏季参加内布拉斯加大学的大学水平的研究，并且偶尔在学年的周末参加
兰顿现在七十多岁了，正在华盛顿州享受退休生活，他清楚地记得他以前的学生
“杰伊是个很棒的孩子；非常好奇，”兰登说
“我记得1989年他被选中在匹兹堡第40届国际科学与工程博览会上展示他的研究
只有几个来自内布拉斯加州、堪萨斯州和俄克拉荷马州的学生被选中，我仍然可以看到他站在那里做演讲
在高中，当运动员有时获得所有的荣誉时，看到杰伊主动做研究是很棒的，更好的是看到这种主动得到奖励
" 教师和学生走上了不同的职业道路，但他们仍然偶尔交谈，反映出彼此对对方的影响
泽伦称赞兰登激发了他对科学的兴趣，而兰登慷慨地讲述了像泽伦这样的学生如何在他的职业生涯中激发了他对教学的热情
“我所教的孩子所取得的成就让我感到惊讶，”兰登说
“杰伦的研究发表在《自然通讯》这样享有盛誉的杂志上，这让我非常自豪
" 尽管泽伦取得了成功，但在推动他对科学的热爱的研究方面，他并不打算放慢脚步
“对我来说，理解植物新陈代谢是如何被调节的是一个需要挠的痒痒，”泽伦说
“工厂是食品、化学原料和燃料生产的最初‘绿色’工厂
发现新的代谢限制，并利用这些发现来帮助我们适应变暖的地球——这是激励我的事情，还有很多事情要做
"
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