阿尔弗雷德·魏格纳研究所 信用:Unsplash/CC0公共领域 直到最近，我们对南大洋须鲸生活的了解主要基于南极夏季的研究
原因是:在冬天，几乎没有生物学家在现场观察动物
AWI亥姆霍兹极地和海洋研究中心阿尔弗雷德·魏格纳研究所的专家们现在已经使用永久安装的水下麦克风成功地收集和分析了威德尔海的鲸鱼观察数据，这些麦克风已经记录了过去九年的情况
录音提供了对座头鲸和南极小须鲸生活的独特见解
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威德尔海很可能有两种座头鲸，它们都避开海冰，在秋季最常鸣叫
相比之下，南极小须鲸主要生活在冰雪覆盖的地区，在冬天会发出它们特有的嘎嘎声，研究人员在最近发表在在线杂志《皇家学会开放科学》上的两项研究中报道了这一点
他们的目标是:新发现有助于改善对这些须鲸及其主要食物来源——南极磷虾的保护措施
南极小须鲸对海洋生物学家来说仍然是一个谜，他们不知道这些鲸鱼有多少，也不知道它们到底生活在哪里，交配和产仔
然而，几年前，人们发现南极小须鲸会发出特定的声音
这些叫声听起来有点像鸭子的呱呱叫声，为身长达11米的小鲸鱼的存在提供了无可争议的证据
AWI生物学家迭戈·费伦和他的团队现在正利用这些声音对威德尔海的南极小须鲸进行首次全面、长期的观察
“我们已经监控水下麦克风九年了
它们部署在威德尔海和本初子午线沿线的21个点上，使我们能够记录鲸鱼在研究船很少涉足的区域的声学活动
费伦解释说:“多亏了这些记录，我们现在终于明白了小须鲸喜欢在一年中的不同时间出现在威德尔海的什么地方，并且知道至少有一些小须鲸会在那里过冬，不会迁移到更温暖的水域。”
2008年至2016年的记录显示，无论是夏季还是冬季，南极小须鲸都倾向于呆在威德尔海那些被海冰覆盖的区域
然而，它们的叫声频率似乎随着季节而变化:它们在秋冬季节(4月至10月)比在夏季(12月至3月)更容易被听到
此外，声学观测对以前的某些假设提出了质疑:“在夏季威德尔海上空的航空勘测飞行中，小须鲸主要出现在海冰边缘附近，在海冰较厚的地区不太常见
但我们的录音显示恰恰相反:小须鲸很少在边缘冰区被发现，更多的时候是在厚厚的冰层下——很可能是为了躲避它们的大敌虎鲸，”费伦报道
座头鲸避开海冰 相比之下，威德尔海的座头鲸不会在冰下寻求庇护
恰恰相反！由AWI生物学家埃琳娜·沙尔领导的第二次水声研究表明，须鲸避开了冰层覆盖的区域
相反，他们冒险到冰边缘的北部去寻找南极磷虾，南极磷虾在威德尔海及其以北的水域中特别多
“我们2013年的录音显示，至少有两种座头鲸在夏季来到威德尔海，积累脂肪储备
来自南非的鲸鱼似乎在本初子午线附近的东部边缘狩猎
但是南美洲的座头鲸倾向于呆在南极半岛的北部沿海水域，并且在今年晚些时候才能听到它们的声音，比东部的座头鲸还要多。”第一作者埃琳娜·沙尔解释道
在这两个群体中，有些动物不会在夏末开始长途跋涉去北方，而是在威德尔海的无冰区过冬
与此同时，记录表明，在夏天，随着冰层的后退，座头鲸会向南移动，但只能移动到找到足够食物所绝对需要的距离
南极成功海洋保护的基本信息 “如果我们想长期保护威德尔海独特的生物群落，我们需要尽可能准确地知道有多少须鲸来到南大洋的大西洋部分寻找食物，它们在什么地区狩猎，它们是否在那里过冬，以及鲸鱼需要多少磷虾来找到足够的食物
在这方面，长期声学观测是一个至关重要的工具，因为它们为我们提供了水下生命的更详细的图像，而不仅仅是少数科学上的鲸鱼观察
伊尔莎·范·奥普泽兰，AWI生物学家，两项研究的合著者
该小组现在希望，在未来关于在威德尔海建立海洋保护区的讨论中，将考虑到新研究的结果，特别是限制磷虾捕捞，以确保所有海洋动物仍有足够的食物
同时，专家们将继续分析他们丰富的水下记录
首先，他们将寻求确定南极小须鲸“不寻常的‘嘎嘎’叫声”的目的；此外，有初步迹象表明，座头鲸录下的歌声和叫声可以用来发现为什么它们在某些夏季离开威德尔海的时间比正常时间早或晚，或者在冬季结束时它们有时根本不会回到威德尔海的情况
理解这些行为模式将意味着AWI的海洋生物学家向前迈出了一大步
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