英国生态学会 法比安·沃尔夫在基尔室内底栖生物的一个水池里工作
信用:信用莎拉·吕赫姆科夫 英国生态学会的生态节上公布的一项新研究显示，普通海星无法在本世纪末预测的海洋热浪中存活，并且会受到当前热浪的持续负面影响
在模拟极端海洋条件的实验中，GEOMAR亥姆霍兹-基尔海洋研究中心的研究人员发现，预计到2100年，+8℃的热浪杀死了100%被测试的海星
这种强度的热浪仅比2018年基尔峡湾记录的热浪高1度，该研究就是在这里进行的
他们还发现，目前夏季经历的+5摄氏度的热浪对海星摄食产生了负面影响
如果热浪持续时间很短，星鱼能够恢复，但是在长时间的热浪中，海星无法恢复，体重下降
主持这项研究的法比安·沃尔夫说:“我们的发现表明，海洋热浪等极端环境条件可能会暂时超过物种的耐受极限，对这些浅海岸深度的种群有潜在的影响
" 研究人员还测试了其他极端事件的综合影响
在每一次治疗中，热浪之后都伴随着模拟的缺氧上涌事件，这是一种沿海海水变得更冷、含盐量更高、酸性更强、二氧化碳含量更高的现象
法比安解释道:“在春天和夏天，浮游生物大量繁殖(通常受益于全球变暖)，作为死亡物质沉入海底
在这里，细菌降解这种物质，消耗氧气并产生二氧化碳
在沿海地区，特别强和持续的风可能会把地表水从陆地上推开，而深层(酸化和缺氧的水)会使海岸变浅
" 研究人员发现，没有经历过热浪的海星更容易受到随后低氧上升流事件的影响，它们的活动显著减少
他们提出，第一个压力，即热浪，可以为海星提供弹性，使它们能够更好地应对第二个压力，即上升流事件
“我们的研究结果强调，结合研究不同的应激源而不是孤立研究是至关重要的，因为应激源自然会连续出现，这意味着它们永远不会相互独立
”法比安说
常见的海星广泛分布于东北大西洋，是英国岩池中常见的固定生物，被认为是重要物种，其特征是在生态系统中具有高度重要性
作为一种掠食者，普通的海星捕食蓝贻贝并控制它们的种群数量
海星以其分离的复制单位中的蓝贻贝为食
信用:信用莎拉·吕赫姆科夫 “如果普通的海星从物种相对贫乏的系统中消失，蓝贻贝可能会不受控制地生长，形成单一养殖
其他形成栖息地的物种如海草和海藻可能会在贻贝繁殖过程中消失
”法比安说
“还必须考虑到，其他非本地物种可能会来填补这些空白，正如最近几个被引入波罗的海西部的蟹类物种所看到的那样，这些蟹类的首选猎物是蓝贻贝
" 即使普通的海星没有被热浪直接杀死，研究人员发现它们在长时间的热浪中减肥可能会改变它们能吃的猎物
这是因为海星选择猎物是基于其相对于它们的大小
如果较小的海星只能以幼年青口为食，种群可能会变老，从而影响生态系统
研究人员在一个由大型实验罐组成的最先进的设施中进行实验，这个实验罐是基尔海洋研究中心的基尔室内底栖生物
这些专业的水箱使得研究人员能够在63天的总实验时间内应用上升流条件和不同强度和持续时间的热浪
为了测量这些条件对海星的影响，研究人员记录了它们的摄食率(在蓝贻贝上)、它们的活动(当它们仰面朝天时，它们自己正确的时间)和重量变化
研究人员承认对整个生态系统的影响下结论的局限性
法比安说，“海洋热浪和缺氧上升流事件对蓝贻贝猎物的影响在目前的研究中被忽略了，将结论限制为自上而下的影响
“然而，在以贻贝为主的生态系统中，猎物数量将受到海星的高度控制，对它们表现的任何影响都将转化为生态系统层面的影响
" 此外，这项研究没有考虑自然环境中的物种行为
海星可能会通过移动到更深的水域来避开受热的表层水
但是这些水域在夏季可能会缺氧，减少了它们的生存环境
研究人员希望未来的工作将有助于揭示他们发现背后的潜在物理机制，例如帮助海星应对热应激的特殊蛋白质的产生
他们还想探索极端海洋事件对沿海生态系统中其他物种的影响
法比安说:“阐明海洋变化对贻贝礁的整体影响可能需要包括系统中的所有其他捕食者，以及它们对这些模拟事件的反应
"
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