作者史蒂夫·伦德伯格，俄勒冈州立大学 向日葵海星
信用:迦娜·尼科尔斯 在俄勒冈州立大学和自然保护协会领导的一项开创性的人口研究后，这位标志性的向日葵海星被国际自然保护联盟列为极度濒危物种
“这些海星过去很容易找到，在学生和潜水员中很受欢迎，因为它们令人难忘——它们可以像垃圾桶盖一样大，有20个沾满吸盘的粘糊糊的手臂，”OSU大学的莎拉·格雷文说，她是科学学院的一名研究助理，也是这项研究的主要作者
“不幸的是，在美国大部分邻近地区，你现在找到一只的机会几乎为零——这份清单比灭绝还高一步——我不认为它们会在没有人工饲养、重新引入、减少直接收获和意外收获等帮助的情况下回来
" 60多个机构与俄勒冈州立大学和自然保护协会一起对向日葵海星进行了种群研究，向日葵海星在科学上被称为Pycnopodia helianthoides，它在维护海带森林，从而维持从阿拉斯加到加利福尼亚州巴哈的西海岸的海洋生物方面发挥着重要作用
向日葵海星的种群遭受了戏剧性的崩溃，因为从2013年开始的海洋野生动物流行病事件，被称为海星消耗综合征
科学家使用来自31个数据集的61000多项人口调查来计算90
向日葵海星下降6%，估计多达5
750亿动物死于这种疾病，其原因尚未确定
此外，在疫情爆发后的五到七年间，该研究没有在任何地区产生人口恢复的迹象
科学家说，向日葵海星现在在墨西哥以及邻近的美国几乎没有
自2016年以来，墨西哥没有出现过明星，自2018年以来，加州也没有出现过明星，自2018年以来，俄勒冈州和华盛顿州也只有少数明星出现过
向日葵海星是紫色海胆的主要捕食者，海星的减少导致了许多地区海胆数量的激增
海胆数量过多与海带森林的减少有关，海带森林已经面临海洋热浪事件的压力，这使得为成千上万海洋动物提供栖息地并帮助支持沿海经济的生态系统的未来变得不确定
该研究的合著者萨拉·汉密尔顿博士说:“因为大多数人并不是每天都在海里，所以我们没有意识到人类对海洋的改变和影响有多大。”
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OSU科学学院的候选人
“我们需要创造性地思考如何保持海洋健康
虽然减少碳排放是最迫切的需要，但重建关键的捕食者种群，如向日葵海星，也可能是这个难题的重要组成部分
" 国际自然及自然资源保护联盟濒危物种红色名录是指导保护行动和政策决定的重要资源，评估在不采取保护行动的情况下物种灭绝的风险
根据与种群趋势、种群规模和结构以及地理范围相关的标准，物种被分为八类威胁之一
被列为极度濒危、濒危或脆弱的物种被统称为受威胁物种
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