加布里埃尔·康罗伊《对话》 野生野狗是世界遗产岛的一个重要特征
信用:Shutterstock 弗雷泽岛已经燃烧了七个多星期，到目前为止，大火已经夷平了昆士兰州海岸一半的世界遗产岛
尽管下了一夜的雨，在未来几周，破坏将变得更加明显
关于这些火灾的许多评论都集中在这些景观是如何“注定要燃烧”的，并且(幸运的是)在岛屿中心的火灾敏感型雨林式生态系统中没有发生重大火灾
然而，事实仍然是，如此大规模的火灾将改变岛上的生态平衡
让我们探究一下为什么
艰苦的战斗 克里是一个令人难以置信的生物多样性的地方，有30多种哺乳动物，354种鸟类，60种爬行动物和17种青蛙
几千年来，布特丘拉的传统主人用马赛克燃烧来维持岛屿的生态系统
斑块镶嵌燃烧背后的一般原则是，通过有规律地、有策略地燃烧，你可以创造出适合各种通才和专家物种的栖息地，这有利于生物多样性
在岛上130年的伐木过程中(结束于1991年)，由于没有这种燃烧模式，今天的环境管理者面临着一场恢复平衡的艰苦斗争
这就是为什么我们不幸地发现自己处在一个发生了难以置信的大范围、强烈火灾的环境中，以及北部火绒干燥的条件和大片相对难以接近的荒野
这些类型的火灾可以不可逆转地改变甚至是适应火灾的生态系统的性质(就像在科加里的北半部)，并且很可能在我们不断变化的气候中变得更加普遍
让我们举两个科加利的稀有植物物种——小荆树(金合欢属)和广受喜爱的圣诞钟(大花金合欢属)——作为例子，说明为什么澳大利亚的风景对火的需求并不直接，而是需要燃烧小块的土地
这些物种依靠每三到五年发生一次的低强度火灾来再生和避免局部灭绝
然而，其他与它们一起生长的适应火的物种，如罗布班克斯，将很难承受这种频繁的燃烧
有些人甚至可能在那段时间内无法达到生殖成熟
无脊椎动物:岛上默默无闻的英雄 卡尔加里以野狗的野生种群而闻名，这些野狗无疑会在这场大火中遭受损失
在尘埃落定之前，我们不会知道这些物种和许多其他物种的全部影响
但我最担心的是支撑生态系统的被遗忘的物种:无脊椎动物
在正常情况下，如果你费心去寻找的话，这个岛上充满了高度丰富多样的无脊椎动物——毫无疑问，即使你不这样做，它也会咬你或者让你晚上睡不着觉
包括昆虫在内的食草物种是默默无闻的英雄，它们将植物产生的大量能量通过食物链向上传递，例如，为野狗等食肉动物提供食物
随着岛上50%的生态系统在这场大火中被烧毁，可供食草动物食用的食物数量减少了
这意味着很少的能量可以反馈到食物链，影响整个生态系统
当无处可逃时 在澳大利亚大陆，当火灾发生时，鸟类、臭虫和快速移动的动物如野狗和沙袋鼠通常会逃到安全的栖息地，然后在受火灾影响的地区重新定居
虽然离大陆相对较近，但克里岛是一个非常狭长的岛屿，而且因为整个岛的北端都被烧毁了，大多数陆地物种只有一个狭窄的界面穿过岛的中部试图逃跑
这些逃生路线的缺乏可能会加剧本地动物的死亡率
更糟糕的是，北部的生态系统与岛中心的生态系统明显不同
因此，当我们等着看北部地区如何再生时，依赖它们的物种可能已经向南迁移，寻找同等的生态系统
实际上，现在只有50%的岛屿为整个岛屿的野生动物提供栖息地和食物来源，剩下的栖息地并不总是一个相似的替代品
当它“反弹”时会是什么样子？ 当大火已经熄灭，植物开始再生时，一片绿色的海洋可能会让人们相信生态系统已经从大火中奇迹般地恢复了
但实际上，它们可能已经被不可逆转地改变了
某些物种会在火灾后的环境中茁壮成长，但由于火灾的广泛性，植被的组成可能会发生变化
例如，杂草喜欢裸露的土地，甚至本地物种在自然界也会变得“杂草丛生”，并在受干扰的地区占据优势
在正在进行的研究中，我们的团队在该岛20世纪70年代受采沙影响的地区观察到了这一点，那里有大量未成熟的金合欢和木麻黄物种
我最大的希望是K'gari的未来包括景观尺度上的斑块镶嵌燃烧(和文化燃烧)
如果我们想确保尽可能多的卡加利反弹回来，那么我们需要利用这些毁灭性的丛林大火作为一个机会，为一个共同的保护目标而合作
关键利益相关者的意图显而易见，我们在阳光海岸大学、昆士兰公园和野生动物服务机构以及布特丘拉土著公司的团队之间已经进行了富有成效的对话
为了取得成果，实地工作需要有充足的资源，并得到持续监测和研究的支持
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