阿拉斯加大学费尔班克斯分校 阿拉斯加大学费尔班克斯分校的一名研究员抱着一只冬眠的北极地松鼠
信用:卡拉·弗莱雷 通过研究冬眠的北极地松鼠的身体化学成分，研究人员发现，这些动物能够循环利用自身的营养物质，在漫长而不活跃的冬季生存下来
阿拉斯加大学费尔班克斯领导的一项研究在实验室环境中对地松鼠进行了为期两年的监测，测量了通过它们冬眠身体的几乎无法检测到的营养流量
当地松鼠的肌肉在略高于冰点的温度下慢慢分解时，研究人员发现，这些动物能够将它们产生的游离氮转化为氨基酸
利用这些氨基酸，地松鼠可能能够在肺、肾和骨骼肌等组织中合成蛋白质
这一发现可能会解开更多冬眠之谜，为人类医学带来新的见解
这项研究发表于12月
7发表在《自然代谢》杂志上
研究人员对北极地松鼠的身体化学性质很感兴趣，因为这些啮齿动物有很长很深的冬眠时期
他们的身体几乎完全关闭，一年长达8个月，没有食物和水，每分钟呼吸一次
尽管如此，冬眠的地松鼠对肌肉损失和长期细胞损伤有独特的恢复能力
“他们只是一个极端的冬眠者，在冬眠期间，他们不吃不喝，他们的身体也没有任何潜在的伤害，”博士莎拉·赖斯说
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UAF北极生物研究所的学生，该论文的主要作者
这一发现补充了先前的研究，即冬眠者回收尿素，这是一种随尿液排出的废物
研究人员理论上认为，这些动物在极端禁食期间也会循环利用氮来保留身体组织，但这项新研究首次在代谢尺度上实时证实了这一过程
更多地了解冬眠的生物化学可能有助于人类多种潜在的医学治疗，包括预防癌症患者和老年人的肌肉损失
了解冬眠期间的生物适应性也有助于治疗创伤和帮助宇航员进行太空旅行
赖斯说，通过分析冬眠者如何保持健康，这种方法提供了一个不同于通常侧重于克服和治疗伤害的疗法的视角
赖斯说:“颠覆这个想法很有趣。”
“与其研究世界上哪里出了问题，重要的是研究哪里出了问题
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