作者劳伦·奎因，伊利诺伊大学香槟分校 信用:CC0公共领域 我们不知道随着气候变化的发展，天气会变得多热，但是我们有理由相信热带的动物可能不如它们温带的亲戚过得好
许多科学家认为，由于热带动物习惯于更稳定的热环境，随着气温飙升，它们可能会很快被推到极限之外
这可能会导致大量物种流失
然而，在一项首次同类研究中，伊利诺伊大学的研究人员表明，温带和热带鸟类都能比预期更好地应对急性热应激
“就它们的热生理而言，包括热带物种在内的许多这类鸟类能够忍受比它们日常生活中经历的温度高得多的温度
这令人惊讶，因为热带外生动物，如昆虫，已被证明极易受到气候变暖的影响，”伊利诺伊州博士后研究员、该项研究的第一作者亨利·波洛克说
“我们只是没有在鸟类身上看到相同的东西
这多少令人鼓舞
" 尽管他们观察到了一些有希望的趋势，研究人员警告不要庆祝得太早
“这不一定是令人欣慰的消息
伊利诺伊州自然资源和环境科学系的杰夫·布朗教授是这项研究的合著者，他说:“如果有人因为热带鸟类不会过热而放弃这种想法，那么这将是这篇论文的一个简单化的底线。”
“变暖可能会通过影响热带鸟类的资源、热带森林的结构而间接影响它们
因此，他们可能不会气喘吁吁地飞来飞去，遭受中暑的折磨，但可能会有更多的间接影响
" 为了验证热带和温带鸟类应对热应激能力不同的假设，波洛克将来自巴拿马和南卡罗来纳州的81种鸟类带到野外实验室，测试它们对温度上升的反应
当他把这些鸟暴露在越来越温暖的环境中时，他利用微型传感器能够探测到内部体温以及新陈代谢率
温带和热带的物种都能很好地应对气温上升
平均来说，南卡罗来纳州的鸟比巴拿马的鸟有更高的耐热性，但是两组都超过了波洛克和布朗的预期
在所有的鸟类中，鸽子和鸽子成为了热超级巨星
大多数鸟类通过喘气来降温，但是鸽子和鸽子利用了它们独特的“流汗”能力
“事实上，波洛克说，他们超过了他的测试设备的极限
尽管这项研究首次为许多鸟类提供了耐热性数据，但在全球变暖的背景下，这一结果更有意义
波洛克说:“温带和热带鸟类都能够忍受40多摄氏度的[温度，但它们在日常环境中只能承受30摄氏度左右的最高温度，所以它们有很大的缓冲空间。”
换句话说，即使最高气温上升3到4摄氏度，正如一些科学家预测的那样，这也在波洛克测量的所有鸟类的热安全范围之内
值得注意的是，这个测量急性热应激的实验，并没有准确地重现在更为缓慢的气候变暖过程中所预测的情况
但是很少有研究检查过鸟类长期热应激的影响，了解鸟类急性生理极限的基本知识是一个好的开始
“这是鸟类首次进行地理比较
我们需要更多的长期慢性热应激网站和研究的更多数据
但我认为至少，我们可以说，他们能够忍受比我认为任何人预期的更高的温度，”波洛克说
布朗补充说，“我们刚刚开始触及我们需要做的事情的表面，以真正理解气候变化将如何影响鸟类
但这是重要的第一步
"
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