作者:劳里·菲克曼，休斯顿大学 信用:CC0公共领域 社会等级制度中的等级不是人类独有的条件
在动物界，雄孔雀展示鲜艳的羽毛来显示优势，在水下，雄鱼也展示鲜艳的羽毛来显示优势
尽管社会地位、生理和行为之间存在联系，但直到现在，社会地位的分子基础还不为人所知
“我们发现两个平行雄激素受体基因控制着非洲慈鲷的社会地位，”博·阿尔沃德在《美国国家科学院院刊》上报道
阿尔沃德是休斯顿大学的心理学助理教授，在生物学和生物化学方面有共同的任命
旁系同源是重复基因；雄激素是男性性发育所必需的激素，如睾酮
“睾酮与雄激素受体结合，发挥其作用
阿尔沃德说:“我们通过基因组编辑发现，编码这些受体的两个基因是社会地位不同方面所必需的。”
“这种社会地位的协调可能是依赖社会信息来优化生理和行为的物种的基础
" 为了实现他的发现，阿尔沃德使用了CRISPR/Cas9基因编辑，通常被称为“基因剪刀”
“CRISPR方法的开发者最近因为他们的发明获得了诺贝尔化学奖
这项技术使阿尔沃德能够测试是什么调节了生理和行为的变化
阿尔沃德发现，存在于鱼类中的两种雄激素受体副相似物——雄激素受体α和雄激素受体β——调节决定鱼类生存和交配机会的性状
“我们已经表明，ARβ控制着颜色，这是一个超级关键的功能，因为雌性更喜欢与那些颜色鲜艳的交配，而ARα控制着行为，这种行为会因社会线索而迅速改变，也决定了交配的成功，”阿尔沃德说
这种由两个受体对颜色和行为变化的独立调节表明大脑中存在独立的机制，这使得阿尔沃德和他的团队能够单独研究它们
“这些都是独立的这一事实意味着这就是灵活的社会地位是如何被包括人类在内的其他物种的类似独立机制所调节的，”阿尔沃德说
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