芝加哥大学 杰克龙
信用:UNSW悉尼
Lisa Schwanz
新南威尔士大学进行的一项新研究发表在2020年11月/12月的《生理生化动物学》杂志上，揭示了动物的环境条件与其后代特征之间的可能联系
这项名为《母龙体温、皮质酮和身体状况作为母龙效应的媒介》的研究，重点关注母龙的母亲状况和应激激素(皮质酮)水平如何潜在地将母亲的热暴露转化为对其后代的影响
像蜥蜴这样的外热物种通常依靠外部热源来控制体温
事实证明，母亲的体温会影响后代的特征，比如性别和生长速度
虽然这些特征的变化已经被记录下来，但是信息从父母传给后代的方式却鲜为人知
尤其是母体效应理论，已经帮助回答了许多与进化相关的重要生物学问题
然而，这些影响是如何发生的机制还远未完善，这导致了关于直接物理原因的未解问题
该研究的作者格蕾丝·刘写道:“热信息传递给后代的机制尚未被充分研究。”
“在这里，我们研究了皮质酮作为母体热效应的潜在介质
" 这项研究将雌性豺龙置于两种不同的热环境中——一种是让受试者每天接受7个小时的热晒处理，另一种是让受试者每天接受11个小时的相同处理——然后测量受试者血液中皮质酮的水平，并检查与其后代的任何可能关系
皮质酮是一种类固醇激素，与“应激”反应、能量动员和免疫系统抑制有关
这种激素通常作为子代表型和母亲环境之间的潜在联系，因为它们从母亲转移到子代，并在生理、行为和类似因素中发挥作用
结果表明，这种“热机会”确实对母亲及其后代有影响
具体来说，暴露于更长的11小时方案的蜥蜴，其血液中的皮质酮水平明显高于暴露于7小时方案的蜥蜴
然而，正是皮质酮与母体身体状况的联系导致了生殖产量的增加——包括某个物体特定离合器中的卵子数量和离合器的总大小——以及孵化时后代尺寸的增加
然而，它并没有对这些后代或他们的性别产生相应的影响
更具体地说，晒太阳疗法似乎与母体皮质酮水平和身体状况相关
反过来，这对最终的离合器产生了交互作用，这表明条件、皮质酮和母体整体温度的结合可能会将母亲外部环境的信息传递给后代
“这些发现表明热机会改变了生理，”刘写道
“对健身有潜在的影响
"
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