作者史蒂夫·帕特森 信用:CC0公共领域 一个环保团体联盟周四提起诉讼,要求联邦政府停止将其对湿地建设许可的控制权移交给佛罗里达州环境保护部
“佛罗里达湿地保护的记录已经很糟糕了,现在不是联邦政府把一个大规模的清洁水法案项目移交给一个预算缩减的州的时候,”邦妮·马洛伊说,她是代表包括圣
约翰河看守人
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美国环境保护署署长安德鲁·惠勒(Andrew Wheeler)上个月签署了一项协议,使佛罗里达州成为美国继新泽西州和密歇根州之后的第三个处理所谓的404许可证申请的州,这是根据《联邦洁净水法案》的规定
但该诉讼称,移交发生时,政府没有遵循自己的法律,并要求华盛顿的一名联邦法官发布禁令,阻止这一变化
“被告的行为可能会打开闸门,让其他州在不要求这些项目符合联邦标准的情况下寻求假设,”马洛和维权律师事务所地球正义的其他律师在诉讼中辩称
迄今为止,许可一直由美国政府处理
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艾米工程师团
该诉讼称,让上个月的决定生效将危及全国各地水道的健康,以及其中应该受到《濒危物种法》保护的动物和植物
律师们认为环境保护局、美国陆军和美国海军
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鱼类和野生动物服务机构负责审查湿地许可对濒危物种的影响,该机构的行为不符合联邦政府行政程序法的要求,该法案规定了公众意见征询期等规则
他们说,例如,佛罗里达州接管湿地许可的申请并不完整,因为它取决于鱼类和野生动物协会对移交的发现,这被称为生物学意见,在申请提交时还没有写出来
该诉讼称,该意见是在佛罗里达州申请的公众意见征询期结束后大约两周完成的,因此人们无法审查该意见或提出任何可能影响移交决定的问题
兵团仍然在一些水道上处理湿地许可
但该诉讼辩称,佛罗里达州的申请没有充分确定该州将接管哪些水道,这使得有意义的公开评论成为不可能
惠勒在12月份表示,该军团将处理的领域已经在与该州的谅解备忘录中得到解决
环保局发言人周四拒绝置评,因为此案仍悬而未决
环境保护部的一名女发言人说,州律师正在重审此案,尽管只有联邦官员被列为被告
律师们还辩称,佛罗里达州没有达到接管湿地许可的法律要求,因为它没有确定处理这项工作的资金
州政府官员曾表示,环境保护部可以接管使用已经编入预算的资金进行其他工作的许可,但该诉讼称,该申请并未表明该机构有合法权力将资金从其他任务转移到处理湿地许可上
除了河流守护者组织,这份长达51页的诉讼是由生物多样性中心、野生动物保护者、塞拉俱乐部、佛罗里达西南保护协会、佛罗里达野生动物联合会和迈阿密水守护者组织提起的
起诉忧心忡忡的州政府官员的团体在允许起诉方面过于宽容,并将其作为拯救州环境的一个步骤
生物多样性中心的律师贾森·托托尤说:“困扰佛罗里达的有毒海藻泛滥是该州几十年来未能保护我们的水道的直接结果。”
“现在,州政府想让疏浚和填充湿地变得更加容易,这有助于过滤这些污染物进入我们的湖泊、河口和泉水,”他说
周四,联邦官员被发出了一大堆传票,美国官员也收到了
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地区法官伦道夫·莫斯发布了指导律师如何处理该案件的常规命令,但没有立即采取行动
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