美国国家航空航天局 一颗年轻的类似太阳的恒星，被其形成行星的气体和尘埃圆盘所环绕
信用:美国航天局/JPL-加州理工学院 行星是由气体和尘埃粒子在巨大的旋转圆盘中围绕着小恒星旋转形成的
但是因为这个过程需要数百万年，科学家只能通过发现和研究许多不同的例子来了解这些圆盘
通过一个名为磁盘侦探的项目，你可以提供帮助
任何人，无论背景或先前知识如何，都可以帮助科学家搞清楚行星形成的奥秘
磁盘侦探是公民科学的一个例子，是专业科学家和公众之间的合作
“我们正试图了解行星形成需要多长时间，”天体物理学家马克·库奇纳说，他是马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心的磁盘探测项目负责人，也是美国宇航局科学任务委员会的公民科学官员
“追踪这些圆盘的演化是我们知道行星形成需要多长时间的主要方法
" 磁盘侦探刚刚重新推出了一个新的网站和一个约15万颗恒星的新数据集
这个项目的新版本聚焦于M矮星，它代表了银河系中最常见的恒星类型
它也集中在棕矮星上，棕矮星是气体球，不像恒星那样燃烧氢气，通常更像木星这样的巨型行星
阅读说明后，参与者可以在磁盘检测中立即开始识别磁盘
该界面展示了一系列真实的天文图像，并向访问者提出了一些问题，这些问题将有助于更明确地确定磁盘是否存在
这些图像来自美国国家航空航天局的广域红外勘测探测器(WISE)，该探测器现在作为近地天体探测器运行，以及夏威夷的地基全景勘测望远镜和快速反应系统(Pan-STARRS)和美国国家航空航天局资助的两微米全天空勘测(2MASS)，该勘测于1997年至2001年运行
“我们有多个公民科学家观察每个物体，给出他们自己的独立意见，并相信群众的智慧来决定什么东西可能是星系，什么东西可能是周围有圆盘的恒星，”圆盘侦探的主任史蒂文·西尔弗伯格说，他是麻省理工学院卡弗利天体物理和空间研究所的博士后研究员
高级用户使用专业的数据档案了解他们正在研究的对象的更多信息
那些贡献大量洞察力的人在描述通过磁盘侦探的努力所取得的发现的科学论文上获得了荣誉
专业科学家随后使用更复杂的工具和新的观察来跟踪公民科学家的输入
通过磁盘侦探，15名公民科学家已经成为同行评议的科学论文的指定合著者
雨果·杜兰蒂尼·卢卡是一位热情的磁盘侦探“超级用户”，他是阿根廷科尔多瓦的一名计算机技术人员
他从2014年开始用这个项目对磁盘进行分类，从那以后，他承担了额外的责任:编写教程，主持讨论，甚至帮助在南美洲使用望远镜跟踪有趣的目标
虽然他参与进来是因为他对探测行星系统和分析图像感兴趣，但他说他非常重视“你能够直接与科学团队合作的方式”
“他经常与库奇纳和其他专业天文学家交流，并参加每周一次的超级用户视频通话
“我认为我们会有一个有趣的新赛季，”杜兰蒂尼·卢卡说
“我们处理数据的新方法将使我们能够更详细地分析图像
" 磁盘侦探的公民科学家在2016年有了一个重要发现:一种新的磁盘，叫做彼得潘磁盘
500万年后，由于行星形成和自然消散到太空中，年轻、低质量恒星周围的大多数圆盘应该会失去气体
然而，磁盘侦探公民科学家发现了一个含有大量气体的磁盘，围绕着一颗大约有4500万年历史的恒星旋转
从那时起，已经发现了七个类似的神秘年轻圆盘，每个圆盘至少有2000万年的历史
科学家们仍然不明白为什么行星形成会在这些圆盘中持续这么长时间
他们预测公民科学家可能通过新改进的磁盘侦探找到多达15张新的彼得潘磁盘
“为了弄清楚圆盘是如何进化的，我们需要不同年代不同种类圆盘的大样本，”库奇纳说
最近，磁盘侦探的努力导致了6月2日在美国天文学会(AAS)第236次会议上宣布的一项发现，该会议是虚拟举行的
在市民科学家的帮助下，天文学家确定了迄今为止距离最近的年轻褐矮星盘，它可能有能力形成行星
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700万年前的褐矮星，被称为W1200-7845，距离我们大约333光年
一光年是光在一年中传播的距离；离太阳最近的恒星距离我们超过4光年
“年轻的棕矮星离太阳如此之近的例子并不多，所以W1200-7845是一个令人兴奋的发现，”俄克拉荷马大学八年级前研究生玛丽亚·舒特说，她领导了这项研究，并在原子吸收光谱会议上介绍了这项发现
杜兰蒂尼·卢卡和其他公民科学家被列为合著者
自从上一次磁盘探测数据发布以来，欧空局(欧洲航天局)的盖亚卫星已经提供了关于银河系中恒星的位置、运动和类型的前所未有的丰富信息
磁盘探测科学团队使用盖亚的新数据来确定项目感兴趣的M个矮星
该项目的第二个改进是，上面列出的调查中的新图像的分辨率比前一批数据更高，使更多的背景物体可见
“美国宇航局需要你的帮助，”库奇纳说
“来和我们一起发现这些磁盘吧！”
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