作者:克莱姆森大学 新的研究表明，一些星系的中心可能有两个巨大的黑洞，它们可以发出超强的能量射流
信用:欧洲航天局 一名克莱姆森大学的科学家与一个国际天文学家小组联手，鉴定了11个活跃星系的周期性伽马射线发射，为未来研究可能在其中心存在两个超大质量黑洞的非常规星系铺平了道路
在天文学家中，大多数星系的中心都有一个黑洞，这一点早已得到公认
但是拥有一对黑洞的星系仍然是理论上的
该团队的研究结果发表在2020年6月19日的《天体物理学杂志》上，发表在一篇题为“费米大面积望远镜探测到的活动星系核中伽马射线周期性的系统搜索”的论文中
" “一般来说，超大质量黑洞的特征是其质量是太阳质量的100多万倍，”该研究的主要作者、哲学博士巴勃罗·皮涅尔说
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西班牙马德里康普鲁坦斯大学的学生
“一些被称为活动星系核(AGN)的超大质量黑洞，被发现在被称为喷流的准直光束中加速粒子至接近光速
这些喷流的辐射在整个电磁波谱中都可以被探测到，但是它们的大部分能量是以伽马射线的形式释放出来的
" 伽马射线是最极端的光线形式，由美国宇航局费米伽马射线太空望远镜上的大面积望远镜探测到
AGN的特点是亮度的突变和不可预测的变化
“识别它们伽马射线发射的规律就像观察暴风雨的大海，寻找由小船通过引起的微小规则波，”皮尼尔说
“这很快就变得极具挑战性
" 该团队完成了识别大量多年来周期性发射的星系的第一个困难步骤，并试图解决是什么在这些AGN中产生周期性行为的问题
几个潜在的解释令人着迷
“下一步将是用其他望远镜准备观测活动，以密切跟踪这些星系，并希望解开这些令人信服的观测背后的原因，”合著者马尔科·阿耶洛说，他是克莱姆森大学科学学院物理和天文学系的副教授
“我们心中有一些可能性——从喷流产生的灯塔效应到物质流向黑洞的调制——但一个非常有趣的解决方案是，周期性是由一对超大质量黑洞相互旋转产生的
理解这些黑洞与其环境的关系对于完整了解星系形成至关重要
" 由于十年的费米-拉特观测，该团队能够识别几年周期内伽马射线信号的重复
平均来说，这些排放大约每两年重复一次
“我们的研究代表了迄今为止在寻找伽马射线周期性方面最完整的工作，这项研究将有助于获得关于这种特殊行为起源的见解，”合著者阿尔贝托·多明格斯说
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马德里的导师，也是克莱姆森阿耶洛团队的前博士后研究员
“我们使用了九年的连续平顶全天空观测
在AGN分析的2000多项指标中，只有十几项能突出这种有趣的周期性排放
" 扩大有限的周期性发射体样本对于理解这些星系中潜在的物理过程是一个重要的飞跃
“以前，已知只有两种布拉扎尔表现出伽马射线亮度的周期性变化
多亏了我们的研究，我们可以自信地说这种行为存在于其他11种来源，”合著者、德国维尔茨堡大学教授萨拉·布森说
“此外，我们的研究发现了13个有周期性发射迹象的其他星系
但要自信地证实这一点，我们需要等待费米-拉特收集更多的数据
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