斯普林格 信用:CC0公共领域 随着人类将视野扩展到地球以外，并开始考虑延长空间飞行任务的期限，可持续性要求发射更多的航天器，增加了与现有空间碎片碰撞的风险
清理这些碎片的一种方法是用拖轮把它拖到安全的地方
在《EPJ专题》发表的一篇新论文中，作者安东尼奥·德尔森和加百利·路易斯·福
来自巴西巴伊亚州费拉·德·桑塔纳州立大学的桑托斯模拟了拖船清理空间碎片时的复杂会合动作，以减轻碰撞风险，碰撞可能会在耦合时造成不可挽回的损害
正如作者所指出的，太空任务发生在由大约3600颗人造卫星组成的环境中，其中不到三分之一是可运行的
非运行单元容易发生泄漏、爆炸和碎裂，进一步散落在地球周围地区，特别是在低地球轨道
一次拙劣的碰撞不仅会导致不可挽回的损失，还会产生更多的空间碎片，阻碍进一步的任务
这使得清除这些碎片的拖曳作业既可取又危险
两人研究了在环绕地球的会合机动中，如何使用推进系统来控制物体的相对速度和位置
这种操作要求牵引车和碎片在连接时具有零速度和相对位置
德·热苏斯和桑托斯通过一个多变量张量方程的解来检验这些操作的参数，他们发现空间碎片牵引车的遭遇机动可以在最短的时间内实现，同时避免在同一时刻使两个物体的速度和相对最终位置为零
当然，空间物体之间的成功连接可以应用于更多的情况，而不仅仅是空间碎片的转移
连接飞行器可以成为可持续长期空间飞行任务发展的一个重要部分
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