诺丁汉大学 信用:CC0公共领域 有人在外面吗？这是一个古老的问题，研究人员现在通过一项研究给出了新的答案，该研究计算出在我们的银河系中可能有30多个智能文明
这是一个巨大的进步，超过了之前从零到数十亿的估计
人类思想史上最大也是持续时间最长的问题之一是，在我们的宇宙中是否存在其他智慧生命形式
然而，获得对可能的地外文明数量的准确估计是非常具有挑战性的
诺丁汉大学领导的一项新研究今天发表在《天体物理学杂志》上，该研究采用了一种新的方法来解决这个问题
利用智能生命在其他星球上以类似于在地球上的方式形成的假设，研究人员已经获得了我们自己的银河系中智能交流文明数量的估计
他们计算出在我们的银河系中可能有30多个活跃的交流智能文明
领导这项研究的诺丁汉大学天体物理学教授克里斯托弗·康塞利奇解释说:“假设智慧生命需要50亿年才能在其他星球上形成，比如在地球上，那么在我们的银河系中应该至少有几十个活跃的文明
康塞利茨还解释说，“这个想法是着眼于进化，但在宇宙范围内
我们称这个计算为天体生物学哥白尼极限
" 第一作者汤姆·韦斯特比解释道:“估算智慧文明数量的经典方法依赖于对与生命相关的价值的猜测，因此对这些问题的看法差异很大
我们的新研究使用新数据简化了这些假设，给了我们对银河系中文明数量的可靠估计
哥白尼的两个天体生物学极限是智能生命在不到50亿年内形成，或者大约50亿年后形成——类似于地球上4年后形成的交流文明
50亿年
在强标准中，即需要与太阳的金属含量相等的金属含量(相对而言，太阳的金属含量相当丰富)，我们计算出在我们的银河系中应该有大约36个活跃的文明
" 研究表明，文明的数量在很大程度上取决于它们主动向太空发送存在信号的时间，例如卫星、电视等的无线电传输
如果其他科技文明持续的时间和我们目前100年的时间一样长，那么在我们的银河系中将会有大约36个正在进行的智能科技文明
然而，到这些文明的平均距离是17，000光年，用我们现在的技术很难进行探测和通信
也有可能我们是银河系中唯一的文明，除非像我们这样的文明的生存时间很长
康塞利茨教授继续说道:“我们的新研究表明，对外星智慧文明的搜索不仅揭示了生命是如何形成的，还为我们提供了线索，让我们知道我们自己的文明会持续多久
如果我们发现智慧生命是普遍的，那么这将揭示我们的文明可能存在超过几百年，或者，如果我们发现在我们的银河系中没有活跃的文明，这对我们自身的长期存在是一个不好的信号
通过寻找外星智慧生命——即使我们一无所获——我们也在探索自己的未来和命运
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