作者:鲍勃·伊尔卡，物理
（同organic）有机 2014年看到的土星六边形风暴(上图)和模拟中产生的类似但更大的多边缘风暴(下图)
荣誉:美国国家航空航天局/JPL-加州理工学院/太空科学研究所(上)和拉克什·K
Yadav(底部) 哈佛大学的一对研究人员开发了一种计算机模拟，可以解释土星神秘的极地六边形
拉克什·亚达夫和杰里米·布洛赫姆在他们发表在《美国国家科学院院刊》上的论文中描述了开发他们的模拟的因素和它所显示的内容
早在1981年，“旅行者2号”太空探测器经过土星并捕捉图像
其中一个突出的东西是一个非常大的六边形实体(大约3万公里宽)，靠近地球的北极
进一步的研究表明，六边形是一种大气现象，在性质上可能类似于地球上的飓风——但它的六边形形状是一个谜
随后的研究表明，六边形形状持续到今天，几乎是40年后——但是它的形状和持续的原因仍然是个谜
太空科学家们就六边形的本质展开了辩论，在过去的几年里，他们分成了两个阵营:一派认为它是一种肤浅的现象，另一派认为它非常深奥
在这项新的努力中，研究人员试图通过建立一个三维计算机模拟来模拟它的行为，从而解决六边形的奥秘
为了建立他们的模拟，研究人员研究并使用了来自多种资源的关于这颗行星的数据，特别是卡西尼号宇宙飞船，它在13年的任务中产生了大量的数据
模拟气流对流的粒子轨迹
信用:Rakesh K
亚达夫 模拟显示，地球大气层外层的深层热对流运动，导致两极附近形成三个大型气旋——以及一股以多边形模式向东移动的射流
模拟还显示了一个巨大的漩涡挤压射流
在模拟中，气旋的力量和向东移动的喷流结合在一起，形成六边形的中心涡流，其旋转方向与较小的涡流相反
模拟还显示六边形非常深，可能有几千公里
研究人员认为，较小的邻近气旋在行星照片中不可见的原因是它们被湍流气体覆盖
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