欧空局/哈勃信息中心 美国宇航局/欧空局哈勃太空望远镜的新结果表明，早期宇宙中第一批恒星和星系的形成比以前想象的要早
一个欧洲天文学家小组没有发现宇宙不到10亿年时第一代恒星的证据，这一代恒星被称为第三代恒星
这位艺术家的印象呈现了早期的宇宙
信用:欧空局/哈勃，M
Kornmesser
美国宇航局/欧空局哈勃太空望远镜的新结果表明，早期宇宙中第一批恒星和星系的形成比以前想象的要早
一个欧洲天文学家小组没有发现第一代恒星的证据，这些恒星被称为第三代恒星，可以追溯到宇宙只有5亿年的时候
探索最早的星系仍然是现代天文学的一个重大挑战
我们不知道宇宙中第一批恒星和星系是何时或如何形成的
这些问题可以通过哈勃太空望远镜的深度成像观测来解决
哈勃允许天文学家将宇宙追溯到大爆炸后的5亿年内
一个由欧洲航天局的拉查娜·巴陶德卡领导的欧洲研究小组开始研究早期宇宙中的第一代恒星
这些被称为第三代恒星的恒星是由大爆炸产生的原始物质锻造而成的
人口三恒星一定是完全由氢、氦和锂组成的，这些元素是在这些恒星核心过程产生更重的元素之前唯一存在的元素，如氧、氮、碳和铁
Bhatawdekar和她的团队在宇宙大爆炸后大约5亿到10亿年的时间里探索了早期宇宙，用哈勃太空望远镜研究了星团MACSJ0416和它的平行场(支持数据来自美国宇航局的斯皮策太空望远镜和欧洲南方天文台的地基超大型望远镜)
“在这个宇宙时间间隔内，我们没有发现第一代第三代人口恒星的证据，”Bhatawdekar谈到新的结果时说
作为哈勃前沿领域项目的一部分，这一结果是通过使用哈勃太空望远镜的宽视场照相机3和高级勘测照相机获得的
该项目(在2012年至2017年间观察了六个遥远的星系团)对星系团及其后面的星系进行了有史以来最深入的观察，这些星系被引力透镜效应放大，从而揭示出比以前观察到的任何星系都要暗10到100倍的星系
前景星系团的质量足够大，可以弯曲和放大来自它们后面更远的物体的光
这使得哈勃能够使用这些宇宙放大镜来研究超出其名义操作能力的物体
Bhatawdekar和她的团队开发了一种新技术，可以去除构成这些引力透镜的明亮前景星系的光线
这使得他们能够发现质量比以前哈勃观测到的更低的星系，其距离相当于宇宙不到10亿年的时候
在宇宙时间的这一点上，缺乏外来恒星数量的证据和许多低质量星系的鉴定支持了这些星系最有可能是宇宙再现象的候选者的观点
在早期宇宙中，中性星系间介质被第一批恒星和星系电离，这是一个再电离时期
“这些结果具有深远的天体物理学后果，因为它们表明星系的形成一定比我们想象的要早得多，”Bhatawdekar说
“这也有力地支持了早期宇宙中的低质量/微弱星系是重新点燃的原因的观点
" 这些结果还表明，恒星和星系的最早形成比哈勃太空望远镜探测到的要早得多
这为即将到来的美国国家航空航天局/欧洲航天局/加拿大航天局詹姆斯·韦伯太空望远镜留下了一个令人兴奋的进一步研究领域——研究宇宙最早的星系
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