威斯康辛大学白水分校罗伯特·本杰明 来自GALEX全天空成像测量的GALEX观测镶嵌图，显示了大熊星座弧的远紫外线(130-180纳米)图像
远紫外图像的梯度被显示为在漫射背景下呈现出弧形的对比度
弧线在两个黑点之间延伸
学分:A
Bracco/R
Benjamin/NASA-GALEX 天文学家宣布发现了一个幽灵般的、几乎完美的圆形紫外线发射弧，它以北斗七星的手柄为中心，横跨北方天空30度
如果弧形延伸，它将完全包围直径为60度的北斗七星
这一独特的天体是由克罗地亚萨格勒布鲁齐尔·博什科维奇研究所的天文学家安德里亚·布拉克、荷兰拉德布德大学的天文学家玛尔塔·阿尔维斯和美国威斯康星大学白水分校的物理学和天文学教授罗伯特·本杰明发现的
本杰明对该结构的分析做出了贡献，他在6月2日的美国天文学会在线会议上展示了该团队的最新成果
关于这一发现的报告已经发表在《天文学和天体物理学通讯》四月号上
延伸到大熊座之外的弧长30度，厚度只有1度，由压缩的、充满能量的星际气体组成
能量的来源和弧形形状表明了一个来自恒星爆炸或超新星的前进冲击波，它发生在银河系平面上方60度处
产生冲击波的爆炸的距离和年代非常不确定
该小组估计，爆炸发生在100，000多年前，距离约600光年
因为整个圆圈覆盖了近2700平方度的天空，爆炸可能是造成太阳上方气体和尘埃清除的部分原因
“这片天空以几个用来研究银河系外星系性质的星际窗口而闻名
这个弧可能是制造这些窗户的爆炸之一的证据，”本杰明说
该弧是在美国国家航空航天局的星系演化探测器(GALEX)拍摄的紫外线图像档案数据集中发现的，该数据集是GALEX全天空成像调查的一部分，是使用法国斯特拉斯堡天文台的CDS开发的阿拉丁天空地图集发现的
通过比较两个不同紫外波段的发射亮度，研究小组认为紫外发射主要来自氢气的压缩区域
这一发现的起源可以追溯到1997年，当时，彼得·麦卡洛，现在是太空望远镜科学研究所的天文学家，用一台实验相机探测到微弱的氢-α辐射，发现了一条2度长的氢-α氢气直线穿过天空，大约相当于并排放置的五颗卫星的长度
H-alpha是氢气产生的光学(红色)发射线
麦卡洛在一次会议上向本杰明展示了这些照片，两人都参加了这次会议
“在天文学中，你永远看不到天空中完美的直线，”本杰明说
“我真的很感兴趣，彼得和我一起写了一篇论文，有效地说‘天空中有一条奇怪的直线，它是什么？’" 将近20年后，这项工作引起了玛尔塔·阿尔维斯的注意，他决定用LOFAR望远镜观察这个天体，这是一个主要位于荷兰的低频射电望远镜网络
“事实上，你有不同波长的数据，这给了你更多关于物理起源的限制，”阿尔维斯指出
她的同事安德里亚·布拉克(Andrea Bracco)在搜索档案数据集时发现了紫外线弧，这有助于他们解释低频无线电观测结果
令他们非常惊讶的是，在这些紫外线观测中，H-α的二度线延伸成30度弧
“坦白地说，我无法相信天空中如此巨大的结构还不为人所知
我在看15年前的紫外线观测，”布拉克说
但他们的一些同事担心这可能是数据中的一个缺陷
2018年10月，布拉克和阿尔维斯在巴黎萨克莱大学主办的一个研讨会上认识了本杰明，并邀请他帮助他们解读电弧
当研究小组联系到马萨诸塞州的一群业余天文学家时，电弧的存在得到了进一步的证实，这些天文学家正在使用新墨西哥的机器人望远镜进行他们自己的天空测量:MDW(密特尔曼/迪西科/沃克)H-α测量
当接触时，他们发现了一个10度的光弧部分，在同一区域内可以看到GALEX紫外弧
他们为论文贡献了他们的观察结果；其他在法国的研究人员(安德鲁·莱曼、弗朗索瓦·布朗热和卢多维克·蒙蒂尔)也加入了帮助解释紫外线辐射的努力
那么，接下来呢？除了对“大熊星座”的距离、年龄和物理尺寸有更好的限制外，阿尔维斯还指出，紫外线的发现可能有助于我们更好地理解无线电频率望远镜对天空的观察
“这为更多的低频无线电观测打开了大门
我们现在有紫外线和阿尔法，加入无线电观测将会非常酷
"
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