麻省理工学院朱棣文教授 这位艺术家的构想说明了名为2 mass 22282889-431026的褐矮星
美国宇航局的哈勃和斯皮策太空望远镜观察了这个物体，以了解更多关于它的湍流大气
棕矮星比行星更大、更热，但缺乏成为炙热恒星所需的质量
它们的大气层可能类似于巨大的木星
斯皮策和哈勃同时观察到该物体每1
4小时
结果表明，风驱动，行星大小的云
信用:NASA 棕矮星是天文学的中间产物，大到不足以成为行星，也不足以成为恒星
像它们的恒星兄弟一样，这些物体是由气体和尘埃的重力坍缩形成的
但是棕矮星并没有凝聚成恒星炽热的核芯，而是找到了一个更像禅宗的平衡，某种程度上达到了一个稳定的、比聚变动力恒星更温和的状态
棕矮星被认为是质量最大的气态巨行星和最小的恒星之间缺失的一环，因为它们发光相对较暗，所以在夜空中很难被发现
像恒星一样，一些棕矮星可以保留它们最初形成时留下的旋转气体和尘埃圆盘
这种物质可以碰撞并积累形成行星，尽管还不清楚棕矮星能产生什么样的行星
现在，麻省理工学院、俄克拉何马大学和其他地方的研究人员，在市民科学家的帮助下，已经确定了与可能形成行星的那种圆盘最接近的年轻褐矮星
名为W1200-7845的褐矮星只有3
距今700万年，位于附近的102秒处，离地球约332光年
在这种接近的情况下，科学家们也许能够用未来的高性能望远镜放大这个年轻的系统，检查褐矮星圆盘的最早条件，也许还能了解更多关于褐矮星可能支持的行星种类
新系统是通过磁盘侦探发现的，这是一个众包项目，由美国国家航空航天局资助，由Zooniverse主持，提供空间物体的图像供公众分类，目的是挑选出可能是带有磁盘的恒星的物体，这些磁盘可能是行星的宿主
本周，在美国天文学会的全虚拟会议上，研究人员展示了他们的发现，并宣布了磁盘侦探网站的新版本
“在我们的太阳邻居” 磁盘侦探的用户
org于2014年首次推出，可以浏览“动画书”——由美国宇航局的广域红外探测探测器(WISE)拍摄的同一物体在太空中的图像，WISE探测红外辐射，如恒星盘中气体和尘埃碎片发出的热辐射
用户可以根据某些标准对一个物体进行分类，比如这个物体看起来是椭圆形(更像一个星系的形状)还是圆形(表明这个物体更像是一颗盘星)
“我们有多个公民科学家观察每个物体，给出他们自己的独立意见，并相信大众的智慧来决定什么东西可能是星系，什么东西可能是周围有圆盘的恒星，”研究合著者史蒂文·西尔弗伯格说，他是麻省理工学院卡弗利天体物理和空间研究所的博士后
在那里，包括西尔弗伯格在内的一个科学小组跟踪了人群分类的圆盘，使用更复杂的方法和望远镜来确定它们是否真的是圆盘，以及圆盘可能具有什么特征
就新发现的W1200-7845而言，公民科学家在2016年首次将该物体归类为圆盘
包括西尔弗伯格和俄克拉荷马大学研究生玛丽亚·舒特在内的科学小组随后用麦哲伦6号上的红外仪器更仔细地观察了辐射源
智利拉斯坎帕纳斯天文台的5米望远镜
通过这些新的观察，他们确定来源确实是生活在“移动群”中的褐矮星周围的圆盘——一群倾向于在夜空中移动的恒星
在天文学中，确定一组物体的年龄要比确定一个物体的年龄容易得多
因为褐矮星是由大约30颗恒星组成的移动群体的一部分，以前的研究人员能够估计出该群体的平均年龄，大约为3岁
700万年前，那可能也是褐矮星的年龄
褐矮星离地球也很近，大约102秒远，是迄今为止探测到的最近的年轻褐矮星
相比之下，我们最近的恒星半人马座阿尔法星距离地球1秒
“当它如此接近时，我们认为它在太阳附近，”舒特说
“这种接近真的很重要，因为棕矮星质量较低，天生就没有恒星等其他物体明亮
所以这些物体离我们越近，我们就能看到越多的细节
" 找彼得潘 该团队计划用其他望远镜进一步放大W1200-7845，如ALMA，智利的阿塔卡马大型毫米阵列，由66个巨大的射电望远镜组成，它们作为一个强大的望远镜一起工作，在射电和红外波段之间观察宇宙
在这样的范围和精度下，研究人员希望看到褐矮星的圆盘本身，以测量其质量和半径
“一个圆盘的质量只是告诉你圆盘里有多少东西，这将告诉我们行星的形成是否发生在这些系统周围，以及你能产生什么样的行星，”西尔弗伯格说
“你也可以利用这些数据来确定系统中的气体种类，这将告诉你磁盘的成分
" 与此同时，研究人员正在推出新版本的磁盘侦探
2019年4月，该网站暂停运营，因为其托管平台、广受欢迎的公民科学家门户网站Zooniverse短暂退出了之前的软件平台，转而支持更新版本
更新后的平台促使西尔弗伯格和他的同事修改了《磁盘侦探》
新版本将于本周发布，将包括来自全天空勘测的图像，泛天空勘测以高分辨率光学波段观察大部分天空
“这次我们用不同的望远镜获得了更多更高空间分辨率的最新图像，”西尔弗伯格说，他将管理麻省理工学院的新网站
该网站以前的版本旨在寻找恒星和其他物体周围的任何圆盘，新网站旨在挑选“彼得潘”圆盘——气体和灰尘的圆盘，这些圆盘应该足够古老，足以形成行星，但由于某种原因，还没有完全形成
“我们称它们为彼得潘磁盘，因为它们似乎永远不会长大，”西尔弗伯格说
该团队在2016年推出了第一张彼得·潘的磁盘《磁盘侦探》
从那以后，又发现了另外七个，每个都至少有2000万年的历史
有了这个新的地点，他们希望能够识别和研究更多的这些圆盘，这将有助于确定行星以及可能的生命形成的条件
“我们发现的圆盘将是寻找系外行星的绝佳场所，”西尔弗伯格说
“如果行星形成的时间比我们之前想象的要长，那么当行星最终形成时，它们围绕的恒星将会有更少的巨大耀斑
如果这颗行星接收到的耀斑少于年轻恒星周围的耀斑，这将极大地影响我们对在那里发现生命的期望
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