通过股票期权制 天文学家使用欧洲南方天文台的望远镜发现了隐藏在星团中的极热恒星表面的巨大斑点，称为极水平分支恒星
这张图片展示了艺术家对其中一颗恒星及其巨大白斑的印象
这个光点很亮，占据了恒星表面的四分之一，是由磁场引起的
随着恒星的旋转，它表面的斑点来来去去，导致亮度的明显变化
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INAF卡尔萨达-帕多瓦
Zaggia 天文学家使用欧洲南方天文台的望远镜发现了隐藏在星团中的极热恒星表面的巨大斑点
这些恒星不仅受到磁斑的困扰，有些还经历了超级闪光事件，能量爆炸的能量是太阳上类似喷发的几百万倍
这一发现发表在今天的《自然天文学》杂志上，帮助天文学家更好地理解这些令人困惑的恒星，并为解决其他难以捉摸的恒星天文学之谜打开大门
该小组由意大利帕多瓦INAF天文台的亚赞·莫马尼领导，他们观察了一种特殊类型的恒星，称为极端水平分支星——其质量约为太阳的一半，但温度却高4到5倍
“这些又热又小的恒星很特别，因为我们知道它们会绕过一颗典型恒星生命的最后阶段，过早死亡，”莫马尼说，他以前是欧洲南方天文台智利帕拉纳尔天文台的天文学家
“在我们的星系中，这些奇特的热物体通常与一颗亲密的伴星有关
" 然而，令人惊讶的是，当在被称为球状星团的密集恒星群中观察时，这些极端水平分支恒星中的绝大多数似乎没有同伴
该小组用欧洲南方天文台的望远镜对这些恒星进行的长期监测也揭示了这些神秘物体还有更多的东西
当观察三个不同的球状星团时，莫马尼和他的同事发现，其中许多极端的水平分支恒星在短短几天到几周的时间里，亮度呈现出有规律的变化
天文学家使用欧洲南方天文台的望远镜发现了隐藏在星团中的极热恒星表面的巨大斑点，称为极水平分支恒星
这个动画展示了其中一颗恒星及其巨大的白色斑点的样子
这个光点很亮，占据了恒星表面的四分之一，是由磁场引起的
随着恒星的旋转，它表面的斑点来来去去，导致亮度的明显变化
请注意，该运动并不代表恒星的旋转:它模拟了近距离观察恒星的相机的运动
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Zaggia “在排除了所有其他情况后，只有一种可能可以解释观测到的亮度变化，”西蒙尼·扎吉亚总结道，他是意大利帕多瓦INAF天文台的研究合著者，也是欧洲南方天文台的前研究员:“这些恒星一定被斑点所困扰！” 极端水平分支恒星上的黑子似乎与我们太阳上的暗黑子大不相同，但都是由磁场引起的
这些极热恒星上的斑点比周围的恒星表面更亮、更热，不像太阳上的斑点是太阳表面的暗斑，比周围的冷
极端水平分支恒星上的斑点也比太阳黑子大得多，覆盖了恒星表面的四分之一
这些黑子难以置信地持久，持续数十年，而单个黑子是暂时的，只持续几天到几个月
随着热恒星的旋转，表面的斑点来来去去，导致亮度的可见变化
除了斑点引起的亮度变化之外，研究小组还发现了几颗极端水平的分支恒星，它们显示出超级闪光——能量的突然爆炸和磁场存在的另一个标志
“它们类似于我们在太阳上看到的耀斑，但能量要大一千万倍，”该项研究的合著者亨利·博芬说，他是欧洲南方天文台德国总部的天文学家
“这样的行为当然是意料之外的，这突出了磁场在解释这些恒星性质方面的重要性
" 经过六十年对极端水平分支恒星的探索，天文学家现在对它们有了更完整的了解
此外，这一发现有助于解释许多白矮星中强磁场的起源，这些白矮星代表了类太阳恒星生命的最后阶段，并显示出与极端水平分支恒星的相似性
“然而，更大的图景，”团队成员、前欧洲南方天文台研究员、现就职于西班牙加那利天体物理研究所的大卫·琼斯说，“是所有炽热恒星的亮度变化——从年轻的类太阳恒星到古老的极端水平分支恒星和早已死亡的白矮星——都可能有联系
因此，这些物体可以被理解为在其表面上共同遭受磁斑
"
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