皇家安大略博物馆 月球南极布满陨石坑的表面
信用:美国宇航局/戈达德太空飞行中心科学可视化工作室 今天发表在《自然天文学》杂志上的一项新研究揭示了一种破坏性事件，这种事件通常与灾难电影有关，恐龙灭绝也可能是月球表面形成的原因之一
由皇家安大略博物馆领导的一组国际科学家发现，月球上古代岩石的形成可能与大规模陨石撞击直接相关
科学家们对美国宇航局宇航员在1972年阿波罗17号登月任务中收集的一块独特的岩石进行了新的研究
他们发现它含有矿物学证据，证明它是在难以置信的高温(超过2300摄氏度/ 4300华氏度)下形成的，只有在大规模撞击事件中行星外层熔化才能实现
在岩石中，研究人员发现了以前存在的立方氧化锆，这种矿物相经常被用作珠宝中钻石的替代品
这种相只能在加热到2300℃以上的岩石中形成，尽管它已经回复到更稳定的相(这种矿物被称为baddeleyite)，但这种晶体保留了高温结构的独特证据
使用虚拟显微镜可以看到研究中使用的复杂晶体的交互式图像
在观察晶体结构的同时，研究人员还测量了颗粒的年龄，这揭示了在4
30亿年前
得出的结论是，高温立方氧化锆相一定是在此之前形成的，这表明大规模撞击对于在早期月球上形成新岩石至关重要
50年前，当第一批样品从月球表面带回时，月球科学家提出了月球地壳岩石是如何形成的问题
即使在今天，一个关键问题仍然没有答案:月球形成后，月球的外层和内层是如何混合的？这项新的研究表明，40亿年前的大规模撞击可能导致了这种混合，产生了今天在月球表面看到的复杂的岩石系列
“地球上的岩石不断被回收利用，但月球并不显示板块构造或火山活动，从而允许古老的岩石得以保存，”博士解释道
李·怀特，哈佛大学哈奇博士后研究员
“通过研究月球，我们可以更好地了解我们星球的最早历史
如果巨大的、过热的撞击正在月球上形成岩石，同样的过程可能正在地球上发生”
“通过第一次观察这块岩石，我惊讶于这种矿物与阿波罗17号的其他样品相比有多么不同，”博士说
安娜·塞诺克，该大学哈奇博士后研究员，该研究的合著者
“虽然小于一毫米，但引起我们注意的巴德雷伊泰颗粒是我在阿波罗样品中见过的最大的一个
这个小颗粒仍然保存着直径数百公里的撞击盆地形成的证据
这是很重要的，因为我们没有看到任何证据证明这些旧的影响
" 医生
朴茨茅斯大学的读者、该研究的合著者詹姆斯·达林(James Darling)表示，这些发现完全改变了科学家对阿波罗任务期间收集的样本的理解，实际上也改变了对月球地质的理解
“这些难以想象的猛烈陨石撞击帮助形成了月球外壳，而不仅仅是摧毁了它，”他说
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