作者:克里斯托弗·纽曼，尼克·卡普兰，《对话》
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维珍银河和蓝色起源等商业航天公司现在正为名人和平民提供太空旅行的独家机会
传统上，宇航员在进入太空前都要接受严格的训练和医疗检查，自然死亡的风险被认为很小
但是在这个太空旅游的新时代，医疗检查可能不会进行，只提供最少的飞行前培训
随着现在各种各样的人进入太空，以及未来几年人类在月球和更远的地方建立基地的前景，这提出了一个重要的问题:如果有人死在太空会发生什么？ 根据国际空间法，各国有责任授权和监督所有国家空间活动，无论是政府的还是私人的
在美国，商业旅游太空飞行需要联邦航空管理局颁发的发射许可证
如果有人死于商业旅游任务，需要确定死因
如果一名航天参与者的死亡是由于航天器的机械故障，联邦航空管理局将寻求暂停该公司的进一步发射，等待调查
如果不考虑机械故障，商业提供商需要考虑对所有旅行者的整体注意义务，并评估是否尽了一切可能防止人员死亡
不舒服但不可避免 目前，在太空中执行这些旅游任务的时间从几分钟到几天不等
这意味着在太空中自然死亡的风险很低，尽管并非不可能
当人类开始更深入太空的更长时间的任务，甚至有一天在外层空间永久存在时，如果有人死在太空中怎么办的问题将变得更加相关和复杂
从根本上说，需要建立某种调查程序来确定外层空间中人类的死因
之前也有过调查，比如2003年对哥伦比亚号航天飞机灾难的调查，美国宇航局的哥伦比亚号航天飞机在返回地球时解体，机上7名宇航员遇难
但这些都是针对高调事故的专业调查，只涉及美国航天
随着太空旅行机会的扩大，无论是由于事故、疾病还是年龄，在太空或其他天体上死亡都是不可避免的
商业太空飞行允许更多的人进入太空
信用:蓝色起源 有必要制定一个正式的程序来调查长期飞行任务和空间安置中的死亡情况，以确保有关于何某死亡的明确信息、死亡原因，从而可以吸取经验教训并发现可能的模式
许多与审讯和调查相关的程序可以从地球引进
国际空间法提供了默认立场，即登记航天器的国家对该空间物体和任何人员拥有管辖权
很可能一个拥有这种管辖权的国家将是开始调查并确定处理太空死亡程序的自然权威
虽然这是一个有用的起点，但针对具体解决方案或任务的协议可能更好
规划太空任务包括考虑电力、食物、防辐射和废物处理等因素
建立关于一个人死亡时该做什么的流程，并将这些流程纳入任何计划，会使创伤事件稍微不那么严重
如果有一些国家参加，那么在特派团开始时就达成协议就更加重要
实际问题 除了法律层面，将人类进一步送入太阳系的任务将需要考虑人类遗骸的物理处理
这里重要的是要考虑到不同的文化对待死者的方式是非常不同的
在短期任务中，尸体很可能会被带回地球
尸体需要保存和储存，以避免污染幸存的船员
在火星的往返旅行中，这将持续数年，可能是未来几十年的前景，身体可能会在寒冷的太空中冷冻，以减轻其重量，并使其在返回地球的途中更容易储存
但是如果我们开始在外太空殖民，尸体可能需要被处理而不是储存
尽管《星际迷航》的粉丝可能还记得斯波克的尸体被抛入太空的方式，但这在现实生活中可能并不可取
各国可能会反对让一具人类尸体漂浮在太空中，而尸体本身可能会加剧空间碎片造成的日益严重的问题
死者的家人可能希望亲人的遗体归还给他们
在殖民地处理人类遗骸同样令人担忧
埋在另一个星球上的定居者的尸体可能会在生物上污染这个星球
火葬也可能污染环境，而且可能是资源密集型的
随着时间的推移，毫无疑问，人类遗骸在太空中的储存和处置将会有技术解决方案
但是关于太空死亡的伦理问题跨越了人类学、法律和文化的界限
这个想法可能让人觉得不舒服，但这是随着人类成为航天物种，我们需要进行的许多对话之一
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