由北亚利桑那大学提供
信用:CC0公共领域
美国宇航局最近的一次外太空发射将会产生影响
事实上，这是它的全部使命
DART(双小行星重定向测试)，计划于晚上10:20发射
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太平洋标准时间11月
23日从加州范登堡空军基地起飞，是美国宇航局的首次行星防御任务
这项任务将展示小行星通过动力撞击的偏转
目标是与目标相撞，看看轨道如何变化
这是一次试运行，看看如果有一天我们发现一颗小行星与地球相撞，这样的计划是否可行
克里斯蒂娜·托马斯是北亚利桑那大学天文学和行星科学的助理教授，也是灾难援助反应队观测工作组的负责人，她对看到撞击的影响感到兴奋
她和她的国际团队多年来一直致力于获得环绕近地小行星系统中的主要小行星迪吉默斯的卫星小行星迪吉默斯的精确撞击前轨道
近地当然是相对的；这个星球没有受到迪戴莫斯的威胁
然而，一颗小行星朝着地球的方向前进是可能的，全世界的科学家都在努力寻找识别这些潜在威胁的方法，以及如何减轻这些威胁
如果这项任务按计划进行，这项被称为动力冲击偏转的技术可能是行星防御系统的重要组成部分
托马斯说:“灾难援助反应队是行星防御的关键下一步。”
“从表面上看，这是一个简单的测试，但在我们这样做之前，我们不会完全明白会发生什么
" 利用从2003年发现该卫星到2021年初的数据，工作组已经能够精确地约束轨道的特征和2022年秋季撞击时迪莫尔福斯在轨道中的位置
他们重复拍摄同一物体的图像，当卫星经过主星的前方或后方时，图像显示亮度下降
这些亮度下降的时间被称为相互事件，允许科学家确定卫星的轨道周期
托马斯说:“这本质上是把迪默弗斯卫星想象成一个时钟，它会以一致的间隔回到它在迪默斯前面或后面的位置。”
“我们的工作组将在灾难援助反应队冲击前几个月再次开始观察
在我们通过撞击改变当前轨道之前，我们希望对它有最完整的了解
" 托马斯将在加州进行发射，她和她的团队将在碰撞后继续进行观察，以确定航天器撞击引起的轨道周期变化
什么是DART？ 美国宇航局的双小行星重定向测试是世界上第一次全面的行星防御测试，展示了小行星偏转技术的一种方法
灾难援助反应队是一项重点任务，证明航天器可以自主导航到目标小行星，并以大约每秒4英里(每秒6公里)的速度故意与它相撞(称为动力撞击)
它的目标是小行星小卫星迪莫尔福斯(希腊语中的“两种形式”)，它围绕着一颗更大的小行星迪摩司(希腊语中的“双胞胎”)运行
作为美国宇航局更大的行星防御战略的一部分，灾难援助反应队将同时测试新技术，并提供重要数据，以增强建模和预测能力，并帮助科学家更好地应对可能对地球构成威胁的小行星，如果发现的话
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