作者:汤姆·艾薇儿
信用:CC0公共领域
周六，一颗巨大的小行星将呼啸而过地球，但它不会让人想起灾难片
尽管美国宇航局将这块岩石定义为“近地物体”，但“近”这个词是相对的
这颗小行星经过的距离不会超过2英里
离我们600万英里——是这里和月球距离的11倍
这颗长方形的小行星，被称为2004 UE，因为它的大小而吸引了人们的注意:大约有1000多英尺长，460英尺宽
从长远来看，这比两个费城市政厅还要大，一个堆在另一个上面
如果有那么大的东西真的来到地球附近——而且没有迹象表明这个世纪会发生——美国宇航局正在做准备
11月晚些时候，该机构将发射一艘名为DART的航天器，它将撞击太空中更远的一颗小行星——这是对我们在未来任何接近我们的情况下改变这种岩石方向的能力的测试
与此同时，周六经过的这颗巨大但无害的小行星提醒人们，宇宙中充满了碎片
我们与维拉诺瓦大学的天文学家和物理学助理教授乔伊·尼尔森进行了交谈，以了解大局
什么是小行星？ 基本上，是太阳系形成时遗留下来的一块在太空中穿行的岩石
科学家研究它们是因为它们提供了很久以前的线索
“它们是生的，”尼尔森说
“它们是原始太阳系的残余
他们可以给你一些暗示，告诉你那时候是什么样子
" 绝大多数小行星都是在火星和木星之间的小行星带中发现的
它们的轨道经常与地球的轨道相交
什么是近地天体？ 美国宇航局将小行星定义为“靠近”地球，不是因为它离地球的距离，而是因为它离太阳有多远
如果物体的投影路径在任何一点都在太阳1.2亿英里范围内，那就被认为离地球足够近，可以用望远镜和复杂的软件进行跟踪
这些物体的轨迹是提前数年绘制的
“我们非常精确地知道这些物体的轨道，”尼尔森说
“我们很清楚他们在任何给定的时间会去哪里
" 一小部分物体被归类为“潜在危险”——至少500英尺宽，4英尺以内
600万英里的地球
即使是其中的大部分，如大块岩石通过2
600万英里之外，几乎没有风险
我能看看吗？ 遗憾的
周六的小行星太远了，反射回来的光线太暗，用大多数望远镜都看不到
甚至连富兰克林研究所都没有举办手表派对
万一有一个靠近了呢？ 如果一颗小行星被投射到地球附近的任何地方，这个想法是提前将它推向一个不同的方向
这就是位于马里兰州劳雷尔的约翰·霍普金斯应用物理实验室为美国宇航局开发的航天器DART的目标
这辆汽车大小的飞船计划在11月下旬发射
10个月后，也就是2022年9月，它将撞上一颗名为迪莫尔福斯的小行星，速度为每秒4英里
我们多久会有一次风险？ 美国宇航局表示，每天有超过100吨的灰尘和沙子大小的颗粒撞击地球，但没有造成任何后果
“我们不断被轰炸，”尼尔森说
大约一年一次，一颗汽车大小的小行星进入地球大气层，但在到达表面之前会燃烧殆尽
它形成了一个令人印象深刻的火球，但同样没有威胁
一个足够大的物体能够完好无损地在那次炽热的坠落中幸存下来，这种物体被称为陨石，这种情况要罕见得多
美国宇航局表示，平均每2000年就有一个足球场大小的物体撞击地球
一颗大到足以威胁文明的陨石在更罕见的情况下撞击地球，通常撞击间隔数百万年
最著名的例子是6600万年前灭绝了大多数恐龙
来源：由phyica.com整理转载自PH，转载请保留出处和链接！
