安迪·托马斯维克，《今日宇宙》 火星环球探测器沙尘暴图像
荣誉:美国宇航局，营和王 天文学领域的数据分散在许多不同的地方
个别宇宙飞船和望远镜上有仪器档案
有时，从旧数据中获得新见解所需要的只是将所有数据收集在一起，并分析整个集合，而不是孤立的实例
这正是最近发生的事情，哈佛天体物理中心的一个小组收集并分析了过去八年火星上发生的近15000次沙尘暴的数据
用于建立综合数据库的数据是由火星全球探测者和火星侦察轨道器收集的，这两个机构每天都拍摄整个火星表面的图像
他们开发的名为“火星尘埃活动数据库”(MDAD)的数据库提供了对这颗红色星球上经常发生的沙尘暴的一些特征的各种见解
要使沙尘暴有资格进入数据库，它必须覆盖超过100，000平方公里的土地，并且必须在火星上可见一天以上
15，000个事件中的大多数是一次性孤立事件
然而，该团队还花时间定义了他们在几次风暴中注意到的更具凝聚力的沙尘暴活动
一种较大的事件被定义为“沙尘暴序列”，其中一群风暴“成员”在火星表面以大致相同的方向行进超过三天
研究小组发现了228个这样的事件，并指出它们可以分为三个不同的类别，这取决于小沙尘暴的规模和数量
犹他州视频讨论火星沙尘暴的危险
如果足够多的小沙尘暴结合在一起，它们有可能影响整个火星气候
研究人员认为这些类型的主要序列覆盖了1000多万公里
这些大风暴中的许多在几天前就有了显著的沙尘暴活动，在一周内活动稳步增加
在数据中发现了43个这样的重大事件，它们是在火星大气中观察到的许多变化的原因
哈勃拍摄的火星对比图(左)显示了一场席卷火星的全球沙尘暴(右)
天文学家研究了八年多的奥尼亚-索利斯-水手谷地区的沙尘暴，发现它们的发生有明显的周期性
信用:NASA 也许所有这些工作最重要的成果是MDAD数据库本身的创建，这将允许其他研究人员访问新收集的数据集并得出新的和新颖的结论
这表明，有时候，进行新的发现所需要的只是以新的方式看待数据
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