卡内基科学研究所 学分:卡内基科学学院 当宇宙大约3.5亿年的时候，它是黑暗的:没有恒星或星系，只有中性气体——主要是氢——宇宙大爆炸的残留物
随着原子聚集在一起形成第一批恒星和第一批类星体，这一雾天开始变得清晰，导致气体电离，高能光子在空间自由传播
这个时期被称为“再电离”时期，持续了大约3.7亿年，宇宙中第一个大型结构以星系团或星系团的形式出现
由卡内基的拉斯坎帕纳天文台台长利奥波德·因方特和博士后研究员豪尔赫·冈萨雷斯-洛佩斯组成的国际天文学家小组(莱蒙阿尔法星系再电离时代)发现了迄今为止观察到的最远的高密度星系团或原星系团
这项发表在《自然天文学》上的研究，为理解宇宙中高密度区域的演化以及它们所组成的星系开辟了新的途径
“我们发现了一个原始星系团，它是在宇宙还不到现在年龄的6%时被观测到的，接近再电离期的末期
这是迄今为止用光谱学证实的最遥远的原星系团
对所涉及的质量的估计表明，在目前的时代，它将是一个巨大的星系团，类似于附近宇宙中著名的彗发星系团，”因方特解释说
暗能量相机(DECam)，安装在4米长的维克多·M
塞罗托洛洛美洲天文台(CTIO)的布兰科望远镜被用来进行这项研究，该望远镜是国家科学基金会的一个项目，位于智利
候选星系的确认是通过6
拉斯坎帕纳斯天文台的5米麦哲伦望远镜，以及仔细的数据整理和分析
因方特强调，拉斯坎帕纳斯天文台的天空条件允许对非常微弱的物体进行深度、高分辨率的观察
“麦哲伦望远镜，凭借其活跃的光学系统和极其灵敏的分光镜，使我们能够观察早在大爆炸后7.5亿年发出光的星系，”因方特强调说
LAGER调查旨在了解再电离时期的物理学，但是是在星系形成和演化的背景下
“这项研究很重要，因为它确立了星系形成时再电离时宇宙中物质的条件
原始星系团的发现不仅使研究单个星系成为可能，也使理解宇宙中星系团和结构的形成成为可能
同时，它揭示了结构形成的初始条件
到目前为止，LAGER的研究已经发现了几十个星系，它们的光是在宇宙大约7.5亿年前发出的
为了了解那个年代宇宙中物质的物理状况，研究人员需要将观测到的星系数量乘以至少10倍
“我们将继续使用布兰科4米望远镜和麦哲伦6号望远镜检查更多的星系
直到我们达到必要的统计精度
我们相信，在这个过程中，我们会发现许多其他有趣的物体，比如在这项工作中发现的原星系团，”LCO主任总结说
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