安德鲁·古德，JPL/美国航天局 这幅插图展示了美国国家航空航天局的InSight航天器及其部署在火星表面的仪器
信用:美国航天局/JPL-加州理工学院 随着灰尘聚集在太阳能电池板上，冬季来到极乐世界，该团队正在遵循一项计划，以减少科学操作，以确保着陆器的安全
美国国家航空航天局的InSight着陆器最近收到了一项任务延期两年，让它有时间探测火星表面更多的地震、尘暴和其他现象
虽然该任务小组计划在2022年继续收集数据，但航天器太阳能电池板日益增加的灰尘和火星冬季的开始导致了一项节约能源和暂时限制其仪器运行的决定
InSight的设计是为了经久耐用:固定着陆器配备了太阳能电池板，每个横跨7英尺(2米)
InSight的设计借鉴了太阳能驱动的勇气号和机遇号漫游者的设计，预计随着灰尘落在面板上，面板将逐渐降低其功率输出，但在两年的主要任务(于2020年11月完成)期间，面板将有足够的输出
此外，InSight的团队选择了极乐世界的着陆点，这是一个位于红色星球赤道上的风吹平原，那里阳光充足
人们希望路过的灰尘恶魔可以清理掉面板，这种情况在《精神与机遇》中发生过多次，使它们能够持续超过设计寿命
但是，尽管InSight探测到了数百个路过的尘暴，但自2018年11月它们在火星上展开以来，还没有一个足够接近清理餐桌大小的面板
今天，InSight的太阳能电池阵列的无尘能力只有27%
这种能量必须在科学仪器、机械臂、宇宙飞船的无线电和各种加热器之间共享，尽管温度低于冰点，这些加热器仍能保持一切正常工作
由于火星一年中风最大的季节刚刚结束，团队并不指望未来几个月会有一次清洁活动
火星目前正朝着所谓的远日点移动，这是火星轨道上离太阳最远的一点
这意味着火星表面已经很弱的阳光变得越来越弱，当InSight最需要加热器来保持温暖时，它的能量就会减少
火星将在2021年7月再次接近太阳，之后团队将开始恢复全面的科学运作
“未来几个月的可用电量将真正由天气决定，”InSight的项目经理查克·斯科特(Chuck Scott)说，他是美国宇航局南加州喷气推进实验室的成员
“作为我们扩展任务计划的一部分，我们制定了一项运营战略，以确保InSight在冬季的安全，以便我们能够随着太阳强度的增加恢复科学运营
“尽管飞船及其太阳能电池板是由科罗拉多州丹佛市的洛克希德·马丁航天公司制造的，但JPL还是领导着“洞察”任务
在接下来的几周和几个月里，InSight的科学家们将仔细选择每天需要关闭哪些仪器来为加热器和无线电通信等能源密集型活动保存电力
InSight的天气传感器可能会在大部分时间里保持关闭(导致任务天气页面的更新不频繁)，并且所有的仪器将在aphelion前后的一段时间内关闭
目前，能量水平看起来足够让登陆器过冬
但是火星上的太阳能发电总是有点不确定
机遇号火星车在2019年一系列沙尘暴笼罩火星天空后被迫关闭，勇气号在2010年火星冬季没能幸存
如果InSight因突然的沙尘暴而耗尽电力，如果它的电子设备在极端寒冷的天气中幸存下来，它将能够在阳光返回时重新启动
本周晚些时候，InSight将被命令将其机械臂伸到面板上方，这样摄像机就可以拍摄灰尘涂层的特写图像
然后，该小组将启动着陆后展开每个面板的马达，试图扰动灰尘，看看风是否会把它吹走
该团队认为这是一个渺茫的希望，但值得努力
InSight的首席研究员、JPL的布鲁斯·班纳特说:“InSight团队已经制定了一个强有力的计划，在冬天安全航行，在另一边出现，准备完成我们到2022年的长期科学任务。”
“我们有一辆很棒的车和一个顶尖的团队；我期待着InSight在未来有更多的新发现
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