NOIRlab 暗能量相机(DECam)最初是为暗能量调查设计的，它捕捉到了梅西耶83的最深图像之一，梅西耶83是一个被戏谑地称为南方风车的螺旋星系
DECam由美国能源部建造，安装在维克多M号上
塞罗托洛洛美洲天文台(CTIO)的布兰科4米望远镜，国家科学基金会的一个项目
信用:NOIRlab 天文爱好者可能想知道为什么一个叫做暗能量照相机(DECam)的照相机会被用来拍摄一个单一的螺旋星系
事实上，DECam已经完成了它的主要工作，因为该仪器被用来完成暗能量调查，从2013年到2019年
像许多人一样，DECam并没有享受平静的退休生活，而是继续忙碌着
天文学界的成员可以申请时间来使用它，收集的数据被处理并公开，这要归功于国家科学基金会NOIRLab的社区科学和数据中心(CSDC)项目的天文数据档案
DECam的持续操作也使得像这样的华丽细节图像成为可能
梅西埃83号，或称南风车，位于九头蛇星座的南部，是美丽天文图像的明显目标
它的方向是这样的，从地球上看，它几乎完全是面对面的，这意味着我们可以以奇妙的细节观察它的螺旋结构
该星系距离我们约1500万光年，这使得它成为天文上的邻居
它的直径约为50，000光年，所以与我们自己的银河系相比有点小，银河系的直径为100，000-200，000光年
然而，在其他方面，南风车可能给出了一个很好的近似，说明我们的银河系对于一个遥远的外星文明会是什么样子
六个不同的过滤器被用于DECam，以创造这一壮观的古典美景
滤光器允许天文学家选择他们希望在哪个波长的光线下观察天空
这对科学观测至关重要，因为天文学家需要关于一个物体的非常具体的信息，但它也允许像这样的彩色图像被创建
用几个不同的滤光器观察天体——比如南风车——意味着可以分辨出不同的细节
例如，卷曲穿过星系的黑暗卷须实际上是尘埃带，挡住了光线
相比之下，聚集的亮红色斑点是由炽热的氢气造成的(这表明这些是恒星形成的中心)
尘埃轨迹和动态电离气体具有不同的温度，因此在不同的波长下是可见的
滤光器允许两者分开观察，然后组合成一个复杂的图像
总共163次DECam曝光，总曝光时间超过11次
花了3个小时，创作了这幅梅西埃83的肖像
然而，这些观察不仅仅是为了创造一幅美丽的画面
他们正在帮助维拉·C准备即将到来的观察
鲁宾天文台，新实验室的未来项目
从2023年开始，在运行的十年中，鲁宾天文台将对可见天空进行一次前所未有的光学测量，命名为空间和时间遗产测量(LSST)
“梅西耶83观测是正在进行的项目的一部分，该项目旨在为鲁宾天文台的空间和时间遗产调查做准备，制作附近南部星系时变现象的地图集，”伊利诺伊大学的莫尼卡·索莱萨姆说，她是DECam对梅西耶83观测的主要研究者
“我们正在这个星系中生成多种颜色的恒星光曲线，这些光曲线将被用来驯服LSST使用最先进的软件基础设施(如NOIRLab自己的安塔雷斯警报代理)预计将发出的警报的冲击
" DECam由美国能源部建造，安装在维克多M号上
智利CTIO的布兰科4米望远镜
DECam是一个强大的仪器，使用74个高灵敏度的电荷耦合器件来拍摄图像
电荷耦合器件是日常手机中用来拍照的相同设备
当然，DECam的电荷耦合器件要大得多，它们是专门设计来收集来自遥远星系的微弱红光的
这种能力对于DECam最初的目的——暗能量调查——至关重要
这项雄心勃勃的调查探索了宇宙最基本的问题之一——为什么我们的宇宙不仅在膨胀，而且在加速膨胀？六年来，DECam观测天空，对最遥远的星系进行成像，以收集更多的数据，使天文学家能够进一步研究我们不断加速的宇宙
对DECam来说，拍摄像这样美丽的照片一定要简单得多
“虽然DECam已经完成了完成暗能量调查的最初目标，但它仍然是天文学界的宝贵资源，它捕捉到了像梅西埃83这样的天体的全景，既愉悦了感官，又增进了我们对宇宙的理解，”国家科学基金会“黑色实验室”项目主任克里斯·戴维斯说
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