朗尼·谢赫曼，美国国家航空航天局 信用:NASA 2024年的美国宇航员将在月球南极附近迈出他们的第一步:这片土地充满了极度的光明、极度的黑暗和冰冻的水，它们可以为美国宇航局的阿尔特弥斯月球基地和该机构的深空探测提供燃料
科学家和工程师正在帮助美国宇航局确定阿耳忒弥斯大本营概念的精确位置
在选择一个特定的地点时，美国宇航局必须考虑的许多事情中有两个关键特征:该地点必须晒在近乎连续的阳光下，为基地提供动力，并适度极端的温度波动，而且它必须提供进入完全黑暗的水冰区域的便利
虽然南极地区有许多照明良好的区域，但有些地方比其他地方看到更多或更少的光
科学家们发现，在一些较高的高度，如火山口边缘，宇航员可以看到更长时间的光
但是一些深坑的底部被笼罩在近乎持续的黑暗中，因为南极的阳光以如此低的角度照射，只会擦到它们的边缘
这些独特的光照条件与月球的倾斜和南极地区的地形有关
不像地球的23
5度倾斜，月亮只倾斜1度
在其轴上5度
因此，在一年中，月球的两个半球都不会像在地球上那样明显地朝向或远离太阳——这种现象给我们带来了更阳光和更黑暗的季节
这也意味着太阳在月球两极的高度在白天不会有太大变化
如果一个人在白天站在月球南极附近的山顶上，在一年的任何时候，他们都会看到太阳穿过地平线，像放在桌子上的手电筒一样掠过表面
这是美国宇航局工程师制作的月球南极虚拟现实之旅的一个片段，目的是帮助宇航员、科学家和任务规划者沉浸在该地区的异国环境中，为人类重返月球做准备
信用:美国宇航局戈达德太空飞行中心/杰弗里·霍斯勒/W
布伦特·加里/托马斯·G
格鲁布 “下面的地形太壮观了，”W说
马里兰州格林贝尔特美国宇航局戈达德太空飞行中心的地质学家布伦特·加里
加里正与工程师一起进行月球南极虚拟现实之旅，帮助宇航员、科学家和任务规划者沉浸在该地区的异国环境中，为人类重返月球做准备
虽然一个基地营地需要大量的光线，但对宇航员来说，能够进入永久黑暗的陨石坑进行短途旅行也很重要
科学家们预计，这些阴影笼罩的环形山是冰冻水库的所在地，探险者可以利用这些水库维持生命
美国国家航空航天局戈达德星球科学家丹尼尔·P说:“一个想法是在一个照明区域扎营，穿过这些异常寒冷的环形山。”
莫里亚蒂，谁参与了美国国家航空航天局的南极点分析和规划小组
一些最冷的陨石坑的温度可能会下降到零下391华氏度(-235摄氏度)
最初的计划包括将飞船降落在一个光线充足的陨石坑边缘或山脊的相对平坦的部分
莫里亚蒂说:“你想尽可能在最平坦的地方着陆，因为你不想让着陆车翻倒。”
理想情况下，着陆区应该与其他营地特征——如栖息地或太阳能电池板——隔开至少半英里或1公里
它还应该位于不同的高度，以防止下降的航天器向设备或具有科学意义的区域喷射高速碎片
一些科学家估计，当航天器推进发动机软着陆时，它可能会在几英里或几公里的范围内喷射数百磅或数千克的表面粒子、水和其他气体
准备探索月球表面远远超出了设计和建造安全的航天器和宇航服
美国国家航空航天局还必须确保地面运载工具和宇航服具备科学研究所需的机动性，确保宇航员拥有识别和采集岩石和土壤样本所需的工具
信用:美国宇航局戈达德太空飞行中心/詹姆斯·特拉里 生物力学和工业工程师、建筑师、美国国家航空航天局南极点分析和规划小组组长鲁桑·刘易斯(Ruthan Lewis)说:“你想利用丘陵等地形，这些地形可以作为屏障，将污染的影响降至最低。”
“因此，我们在规划中考虑了距离、海拔和坡度
" 在月球上，对科学家来说，尽可能保持着陆点和基地周围的原始状态是至关重要的
例如，南极地区有许多有趣的特征，其中之一就是它位于月球面向地球的一面，或称近地球的一面，和我们从地球上看不到的另一面，即我们所知的远地球的一面之间
这两个半球在地质学上有很大的不同，远侧环形山更多，地壳比近侧厚
科学家不知道为什么双方会这样形成
阿耳忒弥斯基地营地必须面向地球，以便工程师更容易使用无线电波与在月球上工作的宇航员沟通
但是科学家们预计，经过数十亿年的陨石撞击月球表面，来自每个半球的岩石和灰尘被踢飞并散落在另一个半球，因此宇航员有可能从他们近侧的大本营收集远侧的样本
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