北卡罗来纳大学教堂山分校 信用:CC0公共领域 夜空中快速闪烁的光线与越来越多的卫星和环绕地球轨道的碎片有关
北卡罗莱纳大学教堂山分校领导的一项新研究表明，经常被误认为恒星的轨道闪光每小时发生1000次，这可能会提高天文数据的准确性
长期以来，天文学家一直被这种莫名其妙的闪光所吸引，这项研究于11月16日发表
5在《天体物理学杂志快报》中为那些神秘的闪光提供了一个潜在的解释
大多数闪光需要强大的望远镜才能看到，但在郊区社区，多达100个闪光足够亮，可以用肉眼看到
“天文观测偶尔会看到卫星反射的光；该研究的主要作者汉克·科贝特说，他是北卡罗来纳大学教堂山物理和天文系的研究生
“我们首次系统地研究了闪光，这将有助于减少它们对天文发现的影响
" 北卡罗来纳大学教堂山分校的研究小组，以及圣地亚哥州立大学和巴塞罗那大学的合作者，在六个月的时间里报告了超过10万次闪光
这些闪光是由美国国家科学基金会建造和资助的位于加利福尼亚和智利的Evryscopes望远镜观测到的
这对巨型像素机器人望远镜每两分钟观察一次它们天文台上方的整个天空
“这些测量使我们能够预测反射光闪光对当前和未来专业天文台的影响，并开发技术来减轻它们对数据的影响，”科贝特说
轨道闪光不仅反映在导航、通信、天气预报等所依赖的卫星上，还反映在太空垃圾上，如自60年前太空探索开始以来积累的废弃卫星、油漆碎片和失控的螺母和螺栓
在专业天文台拍摄的图像中，这些持续时间较短的闪光无法与恒星区分开来，通常只能看到几分之一秒
“数百万观星者可能已经在夜空中观察到了这些短暂的闪光，”科比特说
“反射光闪光发生得如此之快，以至于观察者可能会将它们视为视觉噪音，但这项研究为这些神秘的闪光提供了一个潜在的解释
来自地球卫星的反常反射有两种形式:短时间的闪光会导致错误的天体物理事件，以及与快速移动或缓慢旋转的卫星(如SpaceX Starlink)相关的条纹
各公司竞相发射数千颗能够向地球传送互联网覆盖的卫星
然而，在这项新的研究中，研究人员得出结论，即将到来的卫星互联网星座，如SpaceX Starlink，不太可能对闪光的出现做出重大贡献，尽管卫星星座对天文学家还有其他潜在影响
由阳光照射的卫星在图像上移动而产生的亮条纹是需要研究的另一类事件
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