作者托尼·格雷丘斯，美国国家航空航天局 工作人员对位于澳大利亚堪培拉的70米宽(230英尺宽)的无线电天线深空43号站进行了关键的升级和维修
在这个片段中，天线的一个白色馈电锥(容纳天线接收器的一部分)被起重机移动
信用:CSIRO 10月10日
29日，任务操作员自3月中旬以来首次向美国宇航局的旅行者2号宇宙飞船发送了一系列命令
飞船一直在独自飞行，而用于与它通话的70米宽(230英尺宽)的无线电天线已经离线进行维修和升级
旅行者2号返回了一个信号，确认它收到了“呼叫”，并毫无问题地执行了命令
对旅行者2号的呼叫是对最近安装在深空间站43上的新硬件的测试，深空间站43是世界上唯一一个可以向旅行者2号发送命令的盘子
它位于澳大利亚堪培拉，是美国国家航空航天局深空网的一部分，深空网是世界各地无线电天线的集合，主要用于与月球以外的航天器通信
自从碟形天线离线后，任务操作人员已经能够从旅行者2号接收健康更新和科学数据，但是他们还不能向这个遥远的探测器发送命令，自从1977年发射以来，探测器已经从地球上运行了数十亿英里
在DSS43的升级版中，正如人们所知，有两个新的无线电发射机
其中一个是用来和旅行者2号通话的，已经有47年没有被替换了
工程师们还升级了加热和冷却设备、电源设备以及运行新发射器所需的其他电子设备
对旅行者2号的成功调用只是这道菜将在2021年2月重新上线的一个迹象
“这项任务的独特之处在于，我们在天线的各个层面都做了工作，从地面的基座一直到延伸到边缘上方的碟形天线中心的馈电锥，”美国宇航局南加州喷气推进实验室的DSN项目经理布拉德·阿诺德说
“这次与航海家2号的测试通信明确地告诉我们，我们正在做的工作进展顺利
" 全球通信网 深空网由堪培拉全球等距分布的无线电天线设施组成；加利福尼亚州戈德斯通；和西班牙马德里
这三个设施的定位确保了几乎任何视线指向地球的航天器都可以随时与至少一个设施进行通信
旅行者2号是罕见的例外
为了在1989年近距离飞越海王星的卫星海卫一，探测器飞越了这颗行星的北极
那条轨迹使它相对于行星平面向南偏转，从那以后它一直朝着那个方向前进
现在超过11个
60亿英里(18
距地球80亿公里)的地方，宇宙飞船是如此遥远，以至于它在北半球没有带无线电天线的视线
DSS43是南半球唯一一个拥有足够强大的发射机并能以合适的频率向远处的宇宙飞船发送命令的天线
旅行者2号的速度更快的双胞胎，旅行者1号，选择了一条不同的路径经过土星，并且可以通过北半球两个DSN设施的天线进行通信
天线必须在一个称为S波段的射频范围内向两个旅行者发送上行命令，天线必须在一个称为X波段的范围内从航天器下行数据
虽然自从DSS43离线以来，任务操作员还不能指挥旅行者2号，但堪培拉设施的三个34米宽(111英尺宽)的无线电天线可以一起用来捕获旅行者2号发送给地球的信号
探测器正在从星际空间或太阳日光层之外的区域发回科学数据——太阳围绕行星和柯伊伯带(海王星轨道之外的小型冰体集合)产生的粒子和磁场保护泡
DSS43于1972年开始运行(在旅行者2号和旅行者1号发射前五年)，当时只有64米(210英尺)宽
它在1987年被扩大到70米(230英尺)，从那以后接受了各种各样的升级和修理
但是监督目前工作的工程师说，这是这道菜收到的最重要的改造之一，也是30多年来下线时间最长的一次
“DSS43天线是一个高度专业化的系统；“世界上只有另外两个类似的天线，所以对于航海家号或美国宇航局的许多其他任务来说，天线关闭一年并不是一个理想的情况，”美国宇航局空间通信和导航(SCaN)项目的运营经理菲利普·鲍德温说
“该机构决定进行这些升级，以确保天线可以继续用于当前和未来的任务
对于一个已经有将近50年历史的天线来说，积极主动比被动应对关键维护要好
" 维修将有益于其他任务，包括火星毅力探测器，它将于2月15日在红色星球着陆
18, 2021
该网络还将在月球到火星的探索工作中发挥关键作用，确保为前体月球和火星任务以及载人阿尔特弥斯任务提供通信和导航支持
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