东京大学 火星陨石NWA 7533的含金量超过了它的重量
荣誉:美国国家航空航天局/吕克·拉班纳 几十亿年前起源于火星的陨石揭示了这颗红色星球上古代撞击事件的细节
陨石中来自火星外壳的某些矿物质被氧化了，这表明在陨石形成的撞击过程中存在水
这一发现有助于填补关于水在行星形成中的作用的知识空白
在行星科学中，有一个长期存在的问题是关于地球、火星和其他像月球这样的大天体上的水的起源
一种假说认为它来自小行星和彗星形成后
但是一些行星研究者认为水可能只是行星形成过程中自然产生的许多物质之一
对古代火星陨石的新分析为第二个假设提供了支持
几年前，在撒哈拉沙漠发现了一对暗陨石
它们被命名为NWA 7034和NWA 7533，其中NWA代表西北非，这个数字是国际行星科学组织气象学会正式批准的陨石顺序
分析显示这些陨石是新型的火星陨石，是不同岩石碎片的混合物
火星4号上形成的最早的碎片
40亿年前，使它们成为已知最古老的火星陨石
像这样的岩石很罕见，每克可以卖到1万美元
但是最近，50克的NWA 7533被一个国际研究小组采集用于分析，该小组由东京大学的Takashi Mikouchi教授参与
“我研究火星陨石中的矿物质，以了解火星是如何形成的，以及它的地壳和地幔是如何演化的
这是我第一次研究这块特殊的陨石，因为它的深色而被昵称为黑美人，”米口内说
“我们对NWA 7533的样品进行了四种不同的光谱分析，检测化学指纹的方法
结果让我们的团队得出了一些令人兴奋的结论
" 行星科学家都知道火星上至少有3年的水了
70亿年
但是从陨石的矿物成分来看，米库奇和他的团队推断很可能在更早的时候，大约4
40亿年前
“陨石中的火成岩碎屑，或称碎片岩石，是由岩浆形成的，通常是由撞击和氧化作用引起的，”米库奇说
“如果火星外壳上或内部有水的话，这种氧化就有可能发生
40亿年前，一次撞击融化了部分地壳
我们的分析还表明，这样的撞击会释放出大量的氢，这会导致行星变暖，而此时火星已经有了厚厚的二氧化碳隔热层
" 如果火星上的水比想象的要早，这表明水可能是行星形成早期某个过程的自然副产品
这一发现可能有助于研究人员回答水从哪里来的问题，进而影响生命起源的理论和对地球以外生命的探索
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