由菲尔德博物馆 落在草莓湖上的陨石碎片含有原始的外星有机化合物
学分:(三)野外博物馆 2018年1月16日晚，一颗火球流星划过中西部和安大略的天空，然后降落在密歇根的一个结冰的湖上
科学家们使用天气雷达来寻找陨石碎片落在哪里，陨石猎人能够在暴露于液态水改变陨石的化学组成之前快速收集陨石
正如《气象与行星科学》上的一篇新论文所显示的那样，这让科学家们得以一窥太空岩石在外太空时的样子——包括观察原始的有机化合物，这可以告诉我们生命的起源
“这颗陨石很特别，因为它落在一个结冰的湖面上，很快就被回收了
它非常原始
“我们可以看到矿物质没有太大的改变，后来发现其中含有丰富的外星有机化合物，”菲尔德博物馆馆长、芝加哥大学副教授、这篇新论文的主要作者菲利普·赫克说
“这些种类的有机化合物很可能是由陨石运送到早期的地球的，并且可能是生命的组成部分
" 简单地说，陨石是坠落到地球上的太空岩石
当像小行星这样的东西在外层空间碰撞时，碎片会脱落
这些被称为流星体的岩石碎片继续在太空中漂浮，有时，它们的新路径会与卫星或行星相撞
当流星体突破地球大气层时，我们可以看到它是一个火球或流星，它被称为流星
如果流星碎片在穿越大气层的过程中幸存下来，那么实际降落在地球上的碎片被称为陨石
当火球到达密歇根时，科学家们使用美国国家航空航天局的天气雷达来追踪碎片的去向
“天气雷达是用来探测冰雹和雨水的，”赫克解释道
“这些陨石碎片落在那个尺寸范围内，所以天气雷达帮助显示了陨石的位置和速度
这意味着我们能够很快找到它
" 俄亥俄州托莱多上空火球的监控录像
视频片段可以在https://www
amsmeteors
org/videos/？video_id=999，可与点数共享
信用:T
马斯特森和美国流星协会 在它着陆后不到两天，陨石猎人罗伯特·沃德在密歇根州汉堡附近的草莓湖的冰冻表面发现了第一块陨石
沃德与特里·布德罗一起将陨石捐赠给菲尔德博物馆，在那里，赫克和芝加哥大学菲尔德的研究生兼该论文的作者之一詹妮卡·格里尔开始研究它
“当陨石到达现场时，我花了整个周末来分析它，因为我非常兴奋地想知道它是什么样的陨石，里面有什么，”格里尔说
“随着每一颗陨星的陨落，都有可能出现全新的、完全意想不到的东西
" 研究人员很快确定这块陨石是H4球粒陨石——目前落在地球上的所有陨石中只有4%属于这种类型
但真正让汉堡陨石与众不同的是它被收集的速度有多快，分析得有多透彻
“这块陨石显示了有机物的高度多样性，因为如果有人对研究有机物感兴趣，他们通常不会要求观察这种类型的陨石，”格里尔说
“但是因为围绕它有如此多的激动人心的东西，每个人都想把他们自己的技术应用到它上面，所以我们有一个异常全面的单一陨石的数据集
" 陨石猎人罗伯特·沃德在密歇根州汉堡附近的草莓湖上发现了陨石
信用:罗伯特·沃德 科学家们不确定对地球生命负责的有机(含碳)化合物是如何来到这里的；一种理论认为他们是在陨石上找到这里的
这并不意味着陨石本身含有外星生命；相反，一些有助于构成生命的有机化合物可能首先在一颗小行星上形成，后来落到地球上
(简而言之，对不起，我们没有发现任何外星人
) “研究陨石和太空的科学家有时会被问及，你有没有看到生命的迹象？我总是回答，是的，每颗陨石都充满了生命，但地球上的生命，”赫克说
“一旦它着陆，它就会被地球上的微生物和生命覆盖
我们有陨石，上面长着地衣
所以这颗陨石坠落后很快就被收集起来，并且落在冰上而不是泥土里，这一事实有助于保持它的清洁
" 陨石着陆时的嗡嗡声也帮助科学家们比其他同类陨石了解了更多关于它的信息——他们使用了各种各样的分析技术，并研究了陨石不同部分的样品，以获得它所含矿物的更完整的图像
“当你取样不同的碎片时，你会对陨石有更多的了解
格里尔说:“就像你吃了一个超级披萨，如果你只看了一小块，你可能会认为那只是意大利香肠，但其他地方可能有蘑菇或辣椒。”
“这项研究展示了我们如何与世界各地的专家合作，最大限度地利用小块未经加工的珍贵岩石，”赫克说
“当一颗新的陨石落在一个结冰的湖面上时，甚至可能是在今年冬天的某个时候，我们就准备好了
明年秋天可能是我们从未见过的
"
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