作者:伊万·库龙 美国国家航空航天局的欧西里斯-雷克斯任务准备好接触小行星贝努鸟的表面
学分:美国宇航局/戈达德/亚利桑那大学 经过四年的旅程，美国国家航空航天局的机器人宇宙飞船奥西里斯-雷克斯周二短暂降落在小行星贝努鸟布满巨石的表面，在距离地球2亿英里(3.3亿公里)的精确操作中收集岩石和灰尘样本
在科罗拉多州丹佛市，洛克希德·马丁航天公司管理了所谓的“接触并前进”或“标签”机动，当地时间下午6:12(格林威治时间2212)一名播音员说:“宣布着陆
取样正在进行中，”科学家们欢呼雀跃
这项历史性的任务历时12年，并停留在关键的16秒钟，在此期间，飞船进行了一次微妙的自主机动，以获取其宝贵的有效载荷:至少60克(2盎司)，或糖果大小的浮土，科学家希望这将有助于解开我们太阳系的起源
如果奥西里斯-雷克斯在2023年9月成功返回家园，它将收集到自阿波罗时代以来最大的从太空返回的样本
美国宇航局科学家米歇尔·泰勒说:“我们认为，我们实际上可能会带回一张数十亿年前太阳系是什么样子，我们的化学反应是什么样子的婴儿照片。”
“我们在那里寻找我们自己的起源，这就是为什么我们走了这么远，带回了一点贝努鸟
" 飞船大约有一辆大货车那么大，在下降到小行星北极南丁格尔陨石坑的最后阶段，它以每秒10厘米(4英寸)的速度减速，这个陨石坑的直径为490米(1600英尺)
8月10日拍摄
2020年11月11日，在OSRIS-REx任务的样本收集活动的第二次排练期间，这一系列图像显示了美国国家航空航天局宇宙飞船接近小行星贝努鸟表面时SamCam成像仪的视野
彩排将飞船通过采样序列的前三个动作带到离地面大约131英尺(40米)的地方，之后飞船进行了一次后退式燃烧
学分:美国宇航局/戈达德/亚利桑那大学 相比之下，它只比帝国大厦大一点点
OSIRIS-REx小心翼翼地将它的机械臂下降到一个直径只有8米(26英尺)的目标区域，然后发射加压氮气来搅动表面物质并捕捉它的样本
然后飞船启动推进器，离开贝努鸟表面，完成科学家开玩笑地描述的“砰”的一声
" 任务控制中心和公众大约在18
比实际发生的时间晚了5分钟，因为信号从太空岩石返回需要时间，太空岩石大部分轨道在金星和火星之间
第一批图像只有在探测器离得更远、数据传输速率更高时才会在周三发布
我们将不得不等到周六才能知道奥西里斯-雷克斯是否成功地收集了所需数量的灰尘
这个(无声的)动画展示了奥西里斯-雷克斯宇宙飞船部署它的接触式样本采集装置，从小行星贝努鸟的表面收集浮土(松散的岩石和泥土)样本
采样器头部，里面有安全的浮土，然后被密封在宇宙飞船的样本返回舱中，该舱将于2023年底返回地球
科学家将研究样本，寻找早期太阳系和生命起源的线索
信用:美国宇航局/戈达德 科学家们想要至少60克，但是飞船能够承受2公斤或5磅的重量
如果宇宙飞船没有收集到足够的数据，它将在2021年1月12日在另一个靠近岩石赤道的相对没有巨石的地方进行另一次尝试
“罗塞塔石碑” 科学家们对分析太阳系中小行星的组成很感兴趣，因为它们是由形成行星的相同材料制成的
“它几乎是一块罗塞塔石碑，就在那里，它讲述了我们整个地球的历史，太阳系在过去几十亿年中的历史，”美国国家航空航天局的首席科学家托马斯·祖尔布钦说
美国国家航空航天局行星科学部主任洛里·格拉斯说，地球上的实验室将能够对它们的物理和化学特性进行更强有力的分析
这些图像显示了奥西里斯-雷克斯接触式样品采集装置(TAGASAM)的采样头，该采样头在TAGASAM臂的末端从航天器伸出
11月16日，飞船的萨姆卡姆照相机捕捉到了这些图像
2018年12月14日，作为TAGSAM系统视觉检测的一部分，该系统是由洛克希德·马丁航天公司开发的，用于在低重力环境下获取小行星材料样本
这次成像是一系列观察的预演，这些观察将在样本采集后直接在贝努鸟进行
学分:美国宇航局/戈达德/亚利桑那大学 并非所有的样本都会被立即分析，就像那些由阿波罗宇航员从月球带回的样本一样，美国宇航局在50年后仍在开放这些样本
美国宇航局选择这颗特殊的小行星是因为它非常接近，而且很古老:科学家计算出它形成于我们太阳系历史的前1000万年，4
50亿年前
在OSIRIS-REx于2018年底到达岩石后，该项目的团队惊讶地收到照片，显示它被鹅卵石和巨石覆盖，有时高达30米
去年，日本在其隼鸟2号探测器从琉球收集到一些灰尘后成为第一个接触小行星的国家，现在正在回家的路上
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