伦斯勒理工学院 研究中发现的恒星在30亿年前的一次径向合并后形成了“壳结构”
学分:伦斯勒理工学院 大约30亿年前，一个矮星系坠入银河系中心，被碰撞的重力撕裂
天体物理学家今天宣布，这次合并在处女座附近产生了一系列泄露秘密的壳状恒星结构，这是在银河系中发现的第一个这样的“壳结构”
这一发现为这一古老事件提供了进一步的证据，并为银河系中的其他现象提供了新的可能解释
大约20年前，天文学家发现了一种异常高密度的恒星，称为处女座超密度恒星
恒星调查显示，其中一些恒星正在向我们移动，而另一些正在远离我们，这也是不寻常的，因为一群恒星通常会一致移动
根据新出现的数据，伦斯勒理工学院的天体物理学家在2019年提出，这种过度的敏感性是一次放射状合并的结果，这是T型骨碰撞的恒星版本
“当我们把它放在一起时，这是一个‘啊哈’的时刻，”海蒂·乔·纽伯格说，她是伦斯勒大学物理学、应用物理学和天文学教授，也是《天体物理学杂志》论文的主要作者，详细介绍了这一发现
“这组恒星有一整串不同的速度，这很奇怪
但是现在我们看到了它们作为一个整体的运动，我们理解了为什么速度不同，为什么它们以它们现在的方式运动
" 新宣布的壳结构是弯曲的恒星平面，像伞一样，在矮星系被撕裂时留下，当它被纳入银河系时，实际上在星系中心上下跳动，研究人员将这一事件称为“处女座径向合并”
“每次矮星系的恒星快速穿过星系中心，被银河系的引力拉回时速度会变慢，直到它们停在最远的点，然后转过身再次撞向中心，另一个壳层结构就形成了
与调查数据相匹配的模拟可以用来计算矮星系经历了多少个周期，从而计算出最初碰撞发生的时间
这篇新论文根据斯隆数字天空测量、欧洲航天局的盖亚太空望远镜和中国的LAMOST望远镜的数据，确定了处女座超密度区域的两个壳结构和大力神阿基拉云区域的两个壳结构
壳层和恒星运动的计算机模拟表明，矮星系首先穿过银河系2的银河中心
70亿年前
纽伯格是研究银河系光环的专家，这是一种围绕在中央圆盘旋臂周围的球状恒星云
如果不是全部的话，大多数这些恒星似乎是“移民”，这些恒星形成于较小的星系，后来被拉入银河系
随着较小的星系与银河系合并，它们的恒星受到所谓的“潮汐力”的牵引，这种力与地球上产生潮汐的力相同，它们最终形成了一条在光环内一致运动的恒星长索
这种潮汐式合并相当普遍，并在过去二十年中形成了纽伯格的大部分研究
更加暴力的“放射状合并”被认为不太常见
托马斯·吞龙二世是伦斯勒的研究生，也是这篇论文的第一作者，他说他们最初并没有寻找这种事件的证据
“还有其他星系，通常是球形星系，有非常明显的壳层结构，所以你知道这些事情会发生，但我们在银河系中观察过，没有看到真正明显的巨大壳层，”吞龙说，他是2019年首次提出处女座径向合并的论文的主要作者
当他们模拟处女座超密度的运动时，他们开始考虑径向合并
“然后我们意识到是同一类型的合并导致了这些大爆炸
它看起来不一样，因为，首先，我们在银河系里面，所以我们有不同的视角，而且这是一个盘状星系，我们没有盘状星系中壳层结构的很多例子
" 这一发现对许多其他恒星现象有潜在的影响，包括盖亚香肠，一种被认为是80亿到110亿年前矮星系合并形成的恒星
之前的工作支持处女座径向合并和盖亚香肠是同一事件导致的观点；处女座径向合并的年龄估计要低得多，这意味着要么这两者是不同的事件，要么盖亚香肠要年轻得多，不可能像以前声称的那样导致银河系厚盘的产生
最近在靠近太阳的恒星的位置和速度数据中发现了一个螺旋模式，有时被称为盖亚蜗牛，一个被提议的事件被称为飞溅，也可能与处女座径向合并有关
“这个发现有很多潜在的关联，”纽伯格说
“处女座的径向合并打开了一扇大门，让我们可以更好地理解我们所看到的、尚未完全理解的其他现象，而这很可能受到不到30亿年前坠入银河系中心的某些东西的影响
"
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