维也纳大学 附近阿尔法英仙座星团及其日冕的全景
日冕中的成员恒星是不可见的
多亏了欧空局盖亚卫星的精确测量和创新的机器学习工具的结合，这些才得以揭示 “星团形成了一个大的恒星家族，它们可以在生命的大部分时间里保持在一起
今天，我们知道银河系中大约有几千个星团，但我们之所以认出它们，只是因为它们作为丰富而紧密的恒星群的突出外观
这篇发表在《天文学与天体物理学》上的论文的主要作者斯特凡·梅因加斯特说:“如果时间足够长，恒星往往会离开它们的摇篮，发现自己被无数陌生人包围，从而变得无法与邻居区分开来，也很难辨认。”
“我们的太阳被认为是在一个星团中形成的，但是很久以前就离开了它的兄弟姐妹，”他补充道
多亏了欧空局盖亚航天器的精确测量，维也纳大学的天文学家现在发现，我们所说的星团只是一个更大且通常明显拉长的恒星分布的冰山一角
“我们的测量首次揭示了围绕著名星团核心的大量兄弟恒星
看起来，星团被包裹在丰富的光环或日冕中，比原来的星团大10倍多，远远超出了我们以前的猜测
我们在夜空中看到的密集的恒星群只是一个更大实体的一部分，”合著者、维也纳大学硕士研究生阿莱娜·罗特斯坦纳说
“在修正我们认为的星团的基本特性，并试图理解新发现的日冕的起源之前，还有大量的工作要做
" 为了找到丢失的恒星兄弟姐妹，研究小组开发了一种新方法，使用机器学习来跟踪出生在一起并在天空中共同移动的恒星组
研究小组分析了10个星团，并确定了数千个远离致密星团中心的兄弟姐妹，但显然属于同一个家族
对这些日冕起源的解释仍不确定，但该团队相信，他们的发现将重新定义星团，并有助于我们理解它们在宇宙时间中的历史和演变
“我们研究的星团被认为是著名的原型，研究了一个多世纪，但似乎我们必须开始考虑更大的问题
维也纳大学恒星天体物理学教授、该论文的合著者若昂·阿尔维斯(Joo Alves)说:“我们的发现将对我们理解银河系是如何一簇一簇地形成的有重要意义，同时也对远离星团中心大质量恒星杀菌辐射的原行星的存活率有重要意义。”
“密集的恒星群及其巨大但密度较低的日冕毕竟可能不是孕育新生行星的好地方
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