中佛罗里达大学泽奈达·冈萨雷斯·科塔拉著 在长达16年的任务中，斯皮策太空望远镜在太阳系中取得了许多重要发现
信用:美国航天局/JPL-加州理工学院 为了理解斯皮策太空望远镜对理解我们太阳系的意义，想想蒸汽机对工业革命意味着什么
一个国家科学家小组今天在《自然天文学》杂志上发表了两篇论文，提供了多亏斯皮策的重大发现清单，并为下一代探险家在2021年10月发射詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)时应该指向哪里提供了指导
“斯皮策太空望远镜在长达16年的任务中在太阳系中取得了许多重要发现，重要的是捕捉其中的亮点，为未来的科学家在他们的研究中使用提供有用的参考，”凯里·姆说
里斯来自约翰·霍普金斯应用物理实验室，是一篇论文的主要作者
行星天文学家利斯将撰写这些遗产论文的27位作者组成了一个团队
作者的选择是基于他们在16年的任务中使用斯皮策的重大发现
该团队包括三名中佛罗里达大学的研究人员，他们为下一次太空望远镜任务提供建议
北亚利桑那大学教授、行星科学家大卫·特里林是第二篇论文的主要作者
当斯皮策在2003年发射时，它包含了前所未有的灵敏度的红外探测器，为天文学家提供了前所未有的对宇宙的观察
由于斯皮策多年来的观察，科学家们获得了新的见解，例如，彗星的组成，海王星之外寒冷、遥远天体的冰表面，小行星发出的热辐射，太阳系内部自由漂浮尘埃的范围，以及天王星和海王星大气的组成和性质
斯皮策甚至设法发现了一个新的土星环
延迟已久的JWST号也将研究红外宇宙，预计将建立在斯皮策提供的大量结果基础上，包括我们太阳系研究的下一步
专门研究彗星的UCF教授阎·费尔南德斯说，这些论文包括了他职业生涯中最引以为豪的一些项目
费尔南德斯是这两篇论文的合著者
“我认为这些文件证明了斯皮策的投资回报，”费尔南德斯说
“毕竟，这些太空望远镜是由纳税人出资的
更具哲学意义的是，斯皮策让我们更接近那些关于太阳系和地球为什么会在这里的大问题
斯皮策不仅对太阳系很重要，对研究系外行星也很重要，对研究行星形成也很重要，对研究恒星形成也很重要
理解为什么我们的太阳系会变成现在这个样子是很重要的
" 诺埃米·皮尼拉-阿隆索说天文学是基于耐心和协作
她在UCF的佛罗里达航天研究所研究跨海王星物体，并与研究所博士后学者埃斯特拉·费尔南德斯·巴伦苏埃拉共同撰写了这篇论文
皮尼拉-阿隆索是少数几个已经保证在JWST登陆的科学家之一
她是从地面校准仪器的团队的一员
“回答一个问题需要多个科学家或团队的努力，每个人都有一套独特的技能，”皮尼拉-阿隆索说
“我对这项工作的贡献是提供在太阳系中建造或烹饪冰体所需的基本配方
这是回答诸如太阳系是如何形成的问题所需的关键信息。它是如何演变到实际状态的？在已发现的3000多个系外行星系统中，我们的太阳系有多相似或不同？" 费尔南德斯-巴伦苏埃拉还研究跨海王星天体，并在今年早些时候举办了研讨会，帮助科学家准备成功的提案，以便在美国国家航空航天局启动该进程后获得JWST的时间
费尔南德斯-巴伦苏埃拉说:“这项工作有助于我们了解如何利用斯皮策的数据，以及如何利用JWST的能力来阐明斯皮策无法回答的问题。”
费尔南德斯-巴伦苏埃拉说:“利用斯皮策，我们已经能够探测到由于大气的原因而无法通过地面望远镜探测到的特定物质，或者利用哈勃太空望远镜探测到的特定物质。”
“现在有了JWST，我们将能够获得比目前可能的更微弱物体的信息
我渴望那一天，因为它将是这个研究领域的一个非常重要的里程碑
它将提供更多关于外太阳系形成的信息
" 斯皮策在2020年1月被关闭，比它最初的使命晚了11年
“斯皮策对红外辐射敏感，而不是可见光，”特里林说
“在许多方面，斯皮策提供了科学家们从未见过的宇宙和太阳系行星体的视图
这场技术革命对我们太阳系的形成和演化产生了新的见解
"
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