佛罗里达州立大学比尔·韦洛克 佛罗里达州立大学天文台拍摄的“蓝色雪球”行星状星云的图像
超新星LSQ14fmg在类似的系统中爆炸，一颗中心恒星通过恒星风失去了大量质量
当质量损失突然停止时，它在恒星周围形成了一个物质环
信用:埃里克萧 距离地球一亿光年，一颗不寻常的超新星正在爆炸
这颗被称为“LSQ14fmg超新星”的爆炸恒星是由佛罗里达州立大学物理学助理教授埃里克·肖领导的37人国际研究小组发现的遥远物体
他们的研究发表在《天体物理学杂志》上，帮助揭示了这颗恒星所属超新星群的起源
这颗超新星的特征——它变亮的速度非常慢，也是同类中最亮的爆炸之一——与其他任何一颗都不同
“这是一个真正独特和奇怪的事件，我们对它的解释同样有趣，”该论文的主要作者萧说
这颗爆炸的恒星被称为1A型超新星，更具体地说，是“超级钱德拉塞卡”集团的一员
恒星经历了一种生命周期，这些超新星是一些低质量恒星爆炸的结局
它们如此强大，以至于它们塑造了星系的演化，并且如此明亮，以至于我们甚至可以在可观测宇宙的一半从地球上观测到它们
1A型超新星是发现暗能量的重要工具，暗能量是导致当前宇宙加速膨胀的未知能量的名称
尽管它们很重要，天文学家对这些超新星爆发的起源知之甚少，除了它们是白矮星的热核爆炸
但是研究小组知道，在爆炸产生的镍的放射性衰变的推动下，Ia型超新星的光会在几周内上升和下降
这种类型的超新星会随着镍的暴露程度增加而变亮，然后随着超新星的冷却而变暗，镍会衰变为钴和铁
在智利和西班牙用望远镜收集数据后，研究小组发现这颗超新星正在撞击周围的一些物质，这导致更多的光随着衰变的镍释放出来
他们也看到了一氧化碳产生的证据
这些观察导致了他们的结论——这颗超新星在一颗渐近的巨型分支(AGB)恒星内部爆炸，正在变成一个行星状星云
“看到对这一有趣事件的观察与理论一致，这是非常令人兴奋的，”FSU博士生、该论文的合著者卢静说
他们推测爆炸是由AGB恒星的核心和另一颗围绕其运行的白矮星合并引发的
在质量损失突然停止并在恒星周围形成一个物质环之前，中心恒星正通过恒星风失去大量质量
超新星爆炸后不久，它撞击了行星状星云中常见的一圈物质，产生了额外的光和观察到的缓慢变亮
肖说:“这是第一个强有力的观测证据，证明在后AGB时代或原行星状星云系统中，Ia型超新星可能会爆发，这也是理解Ia型超新星起源的重要一步。”
“这些超新星可能特别麻烦，因为它们可以混入用于研究暗能量的正常超新星样本中
这项研究让我们对Ia型超新星的可能起源有了更好的了解，并将有助于改善未来的暗能量研究
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