伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的洛伊丝·约克苏里安 布赖恩·菲尔德教授领导的一个研究小组假设，大约65光年外的一颗超新星可能导致了3.59亿年前晚泥盆世的臭氧消耗和随后的大规模灭绝
图中是附近超新星与太阳风碰撞并压缩的模拟
地球的轨道，蓝色虚线圆，和太阳，红点，都是按比例显示的
信用:杰西米勒 想象一下，在一颗比满月还亮的爆炸恒星的灯光下阅读——想想可能会很有趣，但这一幕是一场灾难的前奏，辐射摧毁了我们所知的生命
研究人员说，来自附近超新星的黑仔宇宙射线可能是至少一次大规模灭绝事件的罪魁祸首，在地球岩石记录中发现某些放射性同位素可以证实这种情况
由伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校天文学和物理学教授布莱恩·菲尔德领导的一项新研究探索了天文事件导致3.59亿年前泥盆纪和石炭纪之间灭绝的可能性
这篇论文发表在《美国国家科学院院刊》上
研究小组集中在泥盆纪-石炭纪的边界，因为这些岩石含有成千上万代的植物孢子，这些孢子会被紫外线晒伤——这是长期臭氧消耗事件的证据
菲尔兹说:“大规模火山活动和全球变暖等地球灾难也会破坏臭氧层，但这些证据在所讨论的时间间隔内还没有定论。”
“相反，我们认为，距离地球约65光年的一次或多次超新星爆炸，可能是臭氧长期流失的原因
" “从长远来看，今天最接近超新星的威胁之一来自参宿四，它距离我们600多光年，远在25光年的杀伤距离之外，”研究生和该研究的合著者阿德里安·埃尔特尔说
该小组探索了臭氧消耗的其他天体物理原因，如陨石撞击、太阳爆发和伽马射线爆发
“但这些事件结束得很快，不太可能导致泥盆纪末期发生的长期臭氧消耗，”研究生和研究合著者杰西·米勒说
研究人员说，另一方面，超新星会产生一加二的冲击力
爆炸立即用破坏性的紫外线、x光和伽马射线淹没了地球
后来，超新星残骸的爆炸冲击了太阳系，使这颗行星受到由超新星加速的宇宙射线的长时间照射
对地球及其臭氧层的破坏可能会持续10万年
然而，化石证据表明，生物多样性减少了30万年，导致泥盆纪-石炭纪生物大规模灭绝，这表明了多重灾难的可能性，甚至可能是多重超新星爆炸
“这是完全可能的，”米勒说
“大质量恒星通常与其他大质量恒星一起出现在星团中，其他超新星很可能在第一次爆炸后不久出现
" 研究小组称，证明超新星爆发的关键是在灭绝时沉积的岩石和化石中找到放射性同位素钚-244和钐-146
“这两种同位素今天都不是自然存在于地球上的，它们到达地球的唯一途径是通过宇宙爆炸，”大学生和合著者刘正海说
菲尔德说，超新星中诞生的放射性物种就像绿色香蕉
“当你在伊利诺伊州看到绿色香蕉时，你就知道它们是新鲜的，你也知道它们不是在这里生长的
像香蕉一样，Pu-244和Sm-146会随着时间的推移而腐烂
因此，如果我们今天在地球上发现这些放射性同位素，我们就知道它们是新鲜的，不是来自这里——同位素世界的绿色香蕉——因此也是附近超新星的烟雾弹
" 研究人员尚未在泥盆纪-石炭纪界线的岩石中寻找钚244或钐146
菲尔德的团队表示，他们的研究旨在确定地质记录中表明超新星爆发的证据模式
菲尔德说:“我们研究的首要信息是，地球上的生命不是孤立存在的。”
“我们是一个更大的宇宙的公民，宇宙介入了我们的生活——常常是潜移默化的，但有时是凶猛的
"
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