摩根·霍利斯，皇家天文学会 凤凰矮星系得名于同名的南方星座
凤凰矮星系的独特之处在于，它不能按照矮星系的通常方案进行分类；虽然它的形状将它标记为球状矮星系——它不包含足够的气体来形成新的恒星——但研究表明，该星系附近有相关的气体云，这暗示着最近的恒星形成和年轻的蓝色恒星的数量，尽管它的质量非常低
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0) 在宇宙的进程中，矮星系如何维持新恒星的形成，这个问题长期困扰着世界天文学家
现在，一个国际研究小组发现，休眠的小星系可以在数十亿年内缓慢积累气体
当这种气体在其自身重量下突然坍缩时，新的恒星就能够产生
这部新作发表在《皇家天文学会月报》上
在我们的宇宙中有大约2000亿个星系，而我们自己的银河系包含2000到4000亿颗恒星，小矮星系只包含数万到几十亿颗恒星
恒星是如何在这些微小的星系中形成的一直是个谜
现在，瑞典隆德大学的一个研究小组已经证实，矮星系能够休眠数十亿年，然后再开始形成恒星
“据估计，这些矮星系在大约120亿年前停止形成恒星
我们的研究表明，这可能是一个暂时的间断，”马丁·雷伊说，他是隆德大学的天体物理学家，也是这项研究的负责人
通过高分辨率的计算机模拟，研究人员证明了矮星系中恒星的形成是宇宙中新生恒星强光加热和电离的结果
所谓白矮星的爆炸——由正常大小的恒星死亡时留下的核心组成的微弱小恒星——进一步有助于防止矮星系中的恒星形成过程
“我们的模拟显示，矮星系能够以气体的形式积累燃料，最终凝结成恒星
雷伊说:“这解释了观测到的现有矮星系中的恒星形成，这一直困扰着天文学家。”
研究人员在研究中使用的计算机模拟是非常耗时的:每次模拟需要长达两个月的时间，并且需要相当于40台笔记本电脑全天候运行
这项工作还在继续，开发方法来更好地解释我们宇宙中最小星系中恒星形成的过程
“通过加深我们对这一主题的理解，我们对天体物理过程的建模有了新的见解，如恒星爆炸，以及宇宙气体的加热和冷却
此外，进一步的工作正在进行中，以预测在我们的宇宙中有多少这样的恒星形成矮星存在，并可能被天文望远镜发现，”雷伊总结道
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