由国家射电天文台 年轻恒星RU Lup周围行星形成圆盘的阿尔玛图像，显示了一组由气体组成的巨大旋臂
该结构从恒星延伸到近1000个天文单位
信用:ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)，J
黄；NRAO/AUI/国家科学基金会
达格内洛 行星形成环境可能比以前预期的要复杂和混乱得多
阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(ALMA)拍摄的RU Lup星的新图像就是证明
所有的行星，包括我们太阳系的行星，都诞生在恒星周围的气体和尘埃盘中，即所谓的原行星盘
多亏了ALMA，我们有了许多这些行星工厂的惊人的高分辨率图像，显示了带有多个环和间隙的尘埃盘，暗示了新兴行星的存在
其中最著名的例子是HLτ和TW Hydrae
但是圆盘不一定像这些最初的尘埃观测所显示的那样排列整齐
狼疮星座中年轻的变星RU Lup的新阿尔玛图像揭示了一组巨大的由气体构成的旋臂，远远超出了它更为人所知的尘埃盘
这种类似“迷你星系”的螺旋结构从恒星延伸到近1000个天文单位，比延伸到约60个天文单位的致密尘埃盘要远得多
作为高角度分辨率项目(DSHARP)圆盘子结构的一部分，RU Lup和ALMA先前的观测已经揭示了正在进行的行星形成的迹象，这是由原行星圆盘中的尘埃间隙暗示的。
“但我们也注意到一些微弱的一氧化碳气体结构延伸到圆盘之外
这就是为什么我们决定再次观察恒星周围的圆盘，这次重点是气体而不是尘埃，”哈佛史密森尼学会天体物理中心的黄美珍说，他是今天发表在《天体物理学杂志》上的一篇论文的主要作者
年轻恒星RU Lup周围行星形成圆盘的阿尔玛图像
插图(左下，红色圆盘)显示了之前对尘埃盘的观察(DSHARP)，尘埃盘带有环和间隙，暗示了正在形成的行星的存在
新的观测显示了一个巨大的螺旋结构(蓝色)，由气体构成，其跨度远远超过致密尘埃盘
信用:ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)，J
黄与S
安德鲁斯；NRAO/AUI/国家科学基金会
达格内洛 原行星盘包含的气体比尘埃多得多
虽然积累行星核心需要尘埃，但气体创造了它们的大气层
近年来，对尘埃结构的高分辨率观测彻底改变了我们对行星形成的理解
然而，这种新的气体图像表明，目前对行星形成的看法仍然过于简单，它可能比先前从整齐同心环形圆盘的著名图像中推断的要混乱得多 “经过更长时间的观察，我们观察到了气体中的螺旋结构，这一事实表明，我们可能还没有看到行星形成环境的全部多样性和复杂性
我们可能错过了其他圆盘中的许多气体结构，”黄补充说
黄和她的团队提出了几个可能解释为什么螺旋臂出现在RU Lup周围的场景
也许磁盘在自身重力的作用下正在坍塌，因为它太大了
或者也许RU Lup正在和另一个星球互动
另一种可能性是，圆盘与它的环境相互作用，沿着旋臂吸积星际物质
“这些场景都不能完全解释我们观察到的情况，”CfA的团队成员肖恩·安德鲁斯说
“在行星形成过程中可能会发生未知的过程，我们还没有在我们的模型中考虑到
我们只有找到其他看起来像RU Lup的磁盘，才能知道它们是什么
"
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