明尼苏达大学 信用:庞洪波 纳米是十亿分之一米，这是一种通常用于测量肉眼看不见的分子和科学构件的度量
直径为几十和/或几百纳米的材料具有独特的性质，因此已经广泛用于诊断和治疗各种人类疾病
使用这些纳米材料的一个主要挑战是如何将它们送入细胞并到达它们的作用位点
传统的方法包括将它们连接到称为肽的蛋白质短片段上，肽是细胞和组织、激素、毒素、抗生素和酶的结构成分
这些肽通过与细胞相互作用，将纳米材料引入细胞
这些相互作用对其他细胞活动的影响仍知之甚少，加上这种肽偶联增加了纳米材料制造的复杂性，也可能改变其功能
在《自然通讯》发表的一项研究中，明尼苏达大学的研究人员发现了一种新的细胞过程，这种过程可以吞噬纳米材料，而无需直接的肽功能化，其活性由细胞周围的半胱氨酸调节
研究小组称这种吞噬旁观者神经肽的细胞过程为“旁观者摄取”
' “通过简单地混合两种类型的纳米材料，我们发现了一种新的细胞过程，为纳米材料进入细胞提供了一个简单的解决方案，”相应的作者庞洪波说，他是药学院的助理教授，也是共济会癌症中心的成员
“此外，它开辟了细胞生物学的新途径，将活细胞的几个基本要素联系起来
对这一过程的进一步理解将有助于细胞生物学和纳米技术的发展
" 这项研究揭示了以下独特的性质: 旁观者摄取仅允许细胞吞噬纳米大小的物质，而不允许细胞周围的其他物质(例如
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流体)；细胞周围存在的20种天然氨基酸中的一种半胱氨酸刺激了这种旁观者摄取的活性
这些现象已经在各种各样的细胞、纳米粒子(又称纳米材料)和各种生理条件下得到验证
研究结果包括: 与肽和纳米材料融合物TAT-NP共同给药，使细胞能够以旁观者的方式吞噬纳米尺寸的材料；这种旁观者吸收是纳米材料特有的，而不是细胞周围的其他物质；细胞培养基中的半胱氨酸极大地刺激了这种旁观者摄取的活性
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