作者托马斯·李，加州大学伯克利分校 学分:加州大学伯克利分校 随着电子设备变得越来越小，驱动它们的技术需要变得越来越薄
科学家在开发这项技术时面临的关键挑战之一是找到能够在超薄尺寸下表现良好的材料
但是现在，伯克利的研究人员认为他们可能找到了答案
在电气工程和计算机科学教授萨耶夫·萨拉赫丁和研究生苏拉吉·吉玛的带领下，一组研究人员成功地在硅上生长出一种超薄材料，这种材料显示出一种叫做铁电的独特电学特性
两人的发现发表在4月22日的《自然》杂志上
铁电性是指一类材料，当暴露于外部电场时，它不仅可以实现自发极化，而且可以反转其方向，这对于电子学来说是有希望的
该团队的突破展示了一种只有1纳米厚的材料的铁电效应，相当于两个原子积木的大小
因此，这种材料能够以较低的能量为最小的设备提供高效的动力
“我们正在制造越来越小的计算设备，”萨拉赫丁说
“你不想用厚材料，因为你没有空间
有了我们的铁电材料，你真的不需要担心空间
" 此前，研究人员已经成功地在越来越薄的材料中稳定了铁电性
但是在3纳米以下，“传统铁电材料的铁电性会减弱，”吉玛说
直到现在
伯克利团队在硅上生长了一纳米厚的掺杂氧化铪
萨拉赫丁说，超薄材料不仅表现出铁电性，而且其效果实际上比厚几纳米的材料更强——这是铁电领域的“根本性突破”
这一发现可能会带来更先进的电池和传感器
但是这项工作对计算机中的存储器和逻辑芯片特别有希望
在只有1纳米厚的薄膜中发现铁电性意味着这些存储单元可以缩小到以前认为可能的尺寸以下
萨拉赫丁说:“我们可以培育铁电材料，用于今天的计算机芯片制造。”
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