挪威科技大学的斯文·埃文·博尔戈斯 多亏了新技术，在三个月的时间里，有可能有一种针对新型冠状病毒的疫苗准备好用于人体测试
这篇文章的作者说，通常这需要几年时间
学分:脊椎滑脱/iStock 通过操纵控制我们体内细胞功能的“说明书”，我们将很快能够对抗许多疾病，包括新的冠状病毒爆发
然而，在最坏的情况下，这些创新只会让富人受益
最近，据报道，一种针对新冠状病毒的疫苗可以在一个月内准备好在动物身上进行测试，在三个月内在人类身上进行测试
这个过程通常需要几年时间，但是创新的疫苗技术可以以创纪录的速度完成这项工作
这项新技术利用了携带核酸的基因(信使核糖核酸的简称)，核酸是生命的化学“基石”
信使核糖核酸作为基因(由脱氧核糖核酸组成)的“工作拷贝”，我们的身体必须阅读这些基因才能制造控制细胞生命过程的蛋白质
核糖核酸代表一个结构类似于脱氧核糖核酸的分子家族
对基因的研究正在以极快的速度进行，但主要掌握在少数私营制药公司手中
从公共卫生的角度来看，这很麻烦
极其昂贵 就像目前可用的含有其他形式的核糖核酸的药物一样，基于核糖核酸的疫苗和药物的生产可能极其昂贵
如果每个人，包括社会上最贫穷的人，都要参加由基因技术承诺的健康革命，研究必须在所有部门进行，不应该局限于私营企业
但这将需要挪威和全球的公共部门对这项技术进行投资
主要改进范围 让我们说清楚
我们今天使用的疫苗是全球健康的坚实基础
传统抗病毒疫苗的开发通常从分离致病病毒的全部或部分开始，然后使其或多或少地失去活性
然后将其注射到体内，以刺激所需的免疫反应
这一策略自18世纪末第一个天花疫苗被开发出来后就开始奏效了
但是从那以后发生了很多事情
据比尔和梅林达·盖茨为支持疫苗开发而建立的私人基金会称，在1990年至2017年期间，疫苗拯救了1.22亿儿童的生命
然而，仍有很大的改进余地
告别过敏反应 目前的疫苗开发方法是复杂的过程，其特点是大量的不确定性和大量的测试——所有这些都需要时间
此外，疫苗中使用的病毒必须设计成能达到刺激所需免疫反应的适当毒力水平
如果刺激太轻微，疫苗就没有效果了
如果太强，接受者就会生病
我们目前的许多疫苗也含有微量的福尔马林化合物，这种化合物在某些情况下会引起过敏反应
但是如果我们使用基于基因的疫苗，福尔马林是可以消除的
那么秘诀是什么呢？ 我们身体细胞的使用手册 信使核糖核酸实际上是我们的细胞用来制造蛋白质的“说明书”
蛋白质对于我们体内营养物质的吸收和加工，以及有害物质的分解和身体更新都是至关重要的
大多数普通药物通过改变蛋白质的功能起作用
然而，这些变化通常是不精确的——副作用可能是微不足道的，也可能是危及生命的
信使核糖核酸由四种核酸成分组成，缩写为甲、乙、丙和庚
这些组件的配置是由细胞读取的，就像烹饪食谱中的说明一样
如果基因指令不能被阅读，它的信息将没有效果，因此不会产生副作用
但是如果信息被正确解读，身体将在正确的时间和正确的地点制造出它所需要的正确的蛋白质——不多也不少
基于这一过程的疫苗和其他药物因此为惊人的可能性打开了大门
包装在合成分子中的编码蛋白质的病毒片段 一旦一种新病毒的基因组成被绘制出来，我们就可以将它的关键片段编码成一种合成的基因分子，并将其作为疫苗输送到人体中
身体利用疫苗中的说明来制造新的蛋白质
免疫系统会有反应，但其保护性反应的进展没有任何感染的风险
这样，当病毒出现时，身体就做好了抗击病毒的准备
因此，我们面临双重挑战
首先，制造和管理基因是一个要求很高的过程
其次，已经证明很难将基因“工作拷贝”完整地传递到我们细胞中最需要它们的位置
然而，科学家已经通过将基因分子包装到脂质纳米胶囊中克服了这些问题，从而为治疗一系列疾病开辟了道路
抗癌 潜在的应用范围从抗癌药物、遗传性遗传疾病和神经系统疾病到抗感染疫苗
在SINTEF，我们正致力于使用纳米粒子治疗所谓的三阴性乳腺癌，这是最致命的疾病之一
这项工作是一个名为专家的项目的一部分，该项目由欧盟出资1.5亿挪威克朗
在这种基于纳米颗粒的溶液中，基因片段可以很容易地被替换，而药物在体内的分布不会有所不同
因此，当我们获得关于特定疾病的新事实时，有效药物治疗的途径可能很短
公共部门的参与 这个故事的另一面是与核糖核酸药物治疗相关的高成本，这就是挑战所在
通过巩固全球公共部门对这一领域研究的投资，有可能防止市场驱动的私营企业垄断基因药物生产
只有这样，基因技术才能应用于所有人的利益——符合联合国的可持续发展目标
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