作者:挪威科技大学斯坦纳·勃兰特 苏拉利特·班德约帕迪亚正在制作含有脱氧核糖核酸的人造沙子
目标是用沙子来追踪水流，这有助于理解污染的来源，例如
信用:NTNU佩尔·亨宁 有时候，顺着一股水流，找出水从哪里来，可能流向哪里，这是很有帮助的
如果一条小溪被污染了，污染物什么时候会到达小溪流入的饮用水源？这些污染中有多少会一直流向下游？ 当压力因为供水出了问题而从水龙头上消失时，堵塞或泄漏真正存在于哪里？ 在纳米技术的帮助下，NTNU大学的研究人员正在建造微小的示踪剂，这将使跟踪复杂的流动路径变得更加容易，无论它们是下水道还是河流
这些示踪剂是被设计成易于放入水中或从水中移除的粒子，并且在之后也易于识别
无限可能 目前，仅存在少量用于追踪流体的示踪剂
但是像地下水这样一个庞大而复杂的网络需要大量不同的示踪剂
“这个项目的主要想法是建立基于脱氧核糖核酸的示踪剂，”NTNU化学工程系博士后苏莱·班德约帕德海说
示踪剂使用人工脱氧核糖核酸
这种脱氧核糖核酸可以制成几乎无限多的变体
如果你在水中有一个随水流运动的标记，追踪河流中的污染来源会更容易
信用:彩盒 Bandyopadhyay说，无限的变体“使我们能够得到我们想要的许多不同的示踪剂”
拥有大量不同的示踪剂有助于了解流体在复杂网络中的流动情况
像沙子 人工脱氧核糖核酸被包裹在一层与氧化铁结合的硅基层中
产生的颗粒类似沙子，具有磁性
通过这种方式，可以使用磁铁将粒子从流中提取出来
这种方法在含有大量杂质元素的水中很方便
“这种示踪剂制造起来并不贵，”班德约帕迪亚说，“而且只需要很少的数量，这增加了市场机会。”
" 这些粒子可以制成不同的形状和大小，这反过来可以使它们更容易相互分离
这种封装还能防止脱氧核糖核酸与环境接触
这个小组正在努力开发人造沙子
左起，苏莱提·班德约帕迪亚伊、阿努万什·夏尔马、艾哈迈德·本·阿沙尔、卡尔蒂克·拉古纳坦和阿布舍克·班纳吉
信用:NTNU佩尔·亨宁 Bandyopadhyay强调，仅仅因为这是脱氧核糖核酸，并不意味着它是一种有生命的物质
这个过程也不需要大量的示踪剂
例如，当你分析下游1到10微升的水样时，往河里放几毫升就足以找到示踪剂
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