按单元格出版社 一名妇女正在处理用竹子和食品工业废料制成的餐具
学分:鲁比·沃洛/东北大学 科学家设计了一套由甘蔗和竹子制成的“绿色”餐具，它不会牺牲便利性或功能性，可以作为塑料杯和其他一次性塑料容器的潜在替代品
与传统的塑料或可生物降解的聚合物不同——这种材料可能需要长达450年或需要高温才能降解——这种无毒、环保的材料只需要60天就能分解，而且足够干净，可以装下你的早餐咖啡或外卖
这种塑料替代品发表在11月12日的《物质》杂志上
“老实说，2007年我第一次来美国时，我被超市里的一次性塑料容器震惊了，”东北大学的相应作者(朱莉)朱说
“它让我们的生活变得更容易，但与此同时，它也变成了不能在环境中分解的废物
她后来在研讨会和聚会上看到更多的塑料碗、盘子和器皿被扔进垃圾桶，她想，“我们能使用更可持续的材料吗？" 为了找到塑料食品容器的替代品，朱和她的同事们求助于竹子和一种最大的食品工业废品:甘蔗渣，也被称为甘蔗浆
该团队将细长的竹纤维与短而粗的蔗渣纤维缠绕在一起，形成一个紧密的网络，用这两种机械稳定且可生物降解的材料模制容器
这种新的绿色餐具不仅像塑料一样坚固，可以容纳液体，而且比由回收材料制成的生物可降解材料更干净，这些材料可能不会完全脱色，而且在土壤中停留30-45天后开始分解，60天后完全失去形状
由可生物降解材料制成的杯子
信用:刘等 “制作食品容器具有挑战性
它需要的不仅仅是可生物降解，”朱说
“一方面，我们需要一种对食物安全的材料；另一方面，容器需要具有良好的湿机械强度，并且非常干净，因为容器将用于盛放热咖啡、热午餐
" 研究人员添加了烷基烯酮二聚体(AKD)，一种在食品工业中广泛使用的环保化学品，以增加模塑餐具的耐油性和耐水性，确保产品在潮湿时的坚固性
添加这种成分后，新餐具在机械强度、耐油脂性和无毒性方面优于商用可生物降解食品容器，如其他甘蔗渣餐具和鸡蛋盒
可生物降解餐具的分解超过60天
信用:刘等 研究人员开发的餐具还有另一个优势:碳足迹显著减少
这种新产品的制造过程排放的二氧化碳比市售塑料容器少97%，比纸制品和可生物降解塑料少65%
该团队的下一步是使制造过程更节能，并进一步降低成本，与塑料竞争
虽然用这种新材料制成的杯子的成本(2333美元/吨)比生物降解塑料(4750美元/吨)低两倍，但传统塑料杯仍然略便宜(2177美元/吨)
“很难禁止人们使用一次性容器，因为它既便宜又方便，”朱说
“但我相信一个好的解决方案是使用更可持续的材料，使用可生物降解的材料来制造这些一次性容器
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