休斯顿大学 信用:CC0公共领域 休斯顿大学医学院的一名研究人员发现了体内的一种蛋白质是如何减少细胞内水分和溶质失衡——高渗——的副作用的
高渗导致细胞收缩，最终导致细胞死亡
这一发现可能会对一系列疾病产生影响，包括脑肿瘤引起的水肿、自身免疫性疾病和肾脏损伤
UH医学院生物化学临床教授拉杰·库马尔说:“我们已经发现了一种机制，这种被称为活化T细胞核因子5 (NFAT 5)的蛋白质是如何调节张力的，特别是在对高渗的反应中。”
库马尔在《国家科学院院刊》上报道了他的发现
NFAT5在保护细胞免受组织中压力的有害影响方面起着至关重要的作用，例如肾脏，其经历了液体体积的巨大波动
当NFAT5被激活时，它表达保护性渗透物质，即影响体液平衡并有助于维持细胞完整性的小溶质
库马尔发现渗透压调节剂的作用不止于此
在共生过程中，它们也可能激活NFAT5
库马尔说:“NFAT5使渗透压和渗透压作用于NFAT 5号，赋予它结构，使它能够激活基因。”
NFAT5基因序列中的前200个氨基酸本质上是有序的，没有结构，也没有确定的形状
库马尔发现渗透物增加了该区域的结构，一旦形成结构，NFAT5就与其他蛋白质相互作用，其中一些蛋白质对维持细胞功能至关重要
“这种蛋白质相互作用是任何转录因子的自然功能
库马尔说:“与结构性NFAT5相互作用的蛋白质之一是高迁移率族蛋白(HMGI-C)，已知它能抑制细胞凋亡或程序性细胞死亡。”
水的重要性 如果你曾经拥有过一株植物，你就知道水对它的命脉有多重要
不足为奇的是，水对人类起着同样的作用，约占细胞质量的70%
对于人体内的所有70万亿个细胞来说，每个细胞都需要水和溶质的平衡来完成它的使命，确保身体、器官和组织都正常工作
但这种微妙的平衡有时会被打破，就像水从植物细胞中吸出导致植物死亡一样，当水通过渗透作用从人类细胞中吸出时，随着细胞开始萎缩，细胞开始死亡
“哺乳动物细胞有适应性反应，在各种形式的压力下提高存活率，”库马尔说
细胞通过积累有机渗透物质来适应高渗胁迫，已知有机渗透物质通过允许水渗透流入细胞来补偿高渗环境引起的细胞体积减少
" 该发现增加了细胞内离子强度和高渗性引起的渗透压升高激活和稳定NFAT5的可能性
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