宾夕法尼亚州立大学弗朗西斯科·图特拉 东南极洲的亚美利冰架的卫星图像
蓝线代表了冰从大陆流向冰架边缘时的运动，冰在冰架边缘融化或断裂进入海洋
卫星数据现在可以帮助研究人员确定这些裂冰事件将在哪里发生
信用:王淑杰 2019年，当一块得克萨斯州休斯顿大小的冰从东南极洲的亚美利冰架上脱落时，科学家们已经预料到了冰崩裂事件，但并不知道它会在哪里发生
据研究人员称，现在，卫星数据可以帮助科学家测量冰架断裂的深度和形状，以更好地预测何时何地会发生碎裂事件
宾夕法尼亚州立大学地理助理教授王淑杰说，冰架占据了南极洲近75%的海岸线，支撑或阻挡了陆地上较大的冰川
如果冰架坍塌，南极洲的冰川下降或融化，海平面将上升200英尺
“当我们试图预测南极洲对海平面上升的未来贡献时，最大的不确定性是冰架的稳定性，”王说，他也在地球与环境系统研究所任职
“要在区域范围内绘制油田裂缝深度的地图并不容易
我们发现，卫星数据可以捕捉冰架断裂的深度和表面形态，从而使我们能够在大范围内持续监控这些信息
" 王和她的同事检查了2018年10月至2019年11月间美国冰架(大约相当于西弗吉尼亚的面积)上方冰、云和陆地高程卫星(ICESat-2)收集的高分辨率数据
这颗卫星向地表发射绿色激光脉冲，并利用反射光子来确定地表高度
其他卫星的分辨率为几千英尺，而ICESat-2的分辨率约为56英尺，使其能够看到更小的裂缝和裂缝形态
然后，研究人员通过一种算法运行冰卫星2号的数据，该算法识别表面凹陷特征，以定位和表征冰中的裂缝
他们在《环境遥感》杂志上报道了他们的结果
研究人员确定了三种类型的裂缝——U形、抛物线形和V形裂缝——在冰架中深达164英尺
他们还意识到，这些表面信息提供了对冰表面下数百英尺发生的事情的洞察
王说，基底断裂形态——冰架底部断裂的形状和大小——与地表凹陷成正比
随着冰盖支撑的冰川积累更多的冰雪，抛物线形的裂缝流向冰架的边缘
一旦它们越过某个边界，随着基底裂缝向上延伸，这些表面裂缝更有可能深入冰层
这些裂缝会变成V形，这可能预示着一条裂缝——一条贯穿整个冰盖厚度的裂缝——已经形成
这些裂缝更有可能导致裂冰事件
“结合基于卫星的垂直信息可以改进未来的冰架模型，”王说
“它可以帮助我们实际预测冰裂锋以及冰架易受这些事件影响的地方
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